En France, le chien fait partie des animaux domestiques les plus adoptés.
Il est d’ailleurs le premier devant le chat, le cheval et le lapin.
Ces dernières années, la Société Centrale Canine (SCC) a recensé environ 6,7 millions de chiens présents dans l’Hexagone.
Parmi ce nombre, près d’un tiers sont des chiens de race. C’est le cas du kelpie australien.
Svelte et musclé, le kelpie australien est réputé pour sa grande ressemblance avec renard.
Bien qu’il ne fasse pas partie des races canines les plus adoptées, le kelpie est de plus en plus appréciée par les amoureux de chiens.
D’où vient cette race ? Quelles sont les caractéristiques physiques du kelpie ? Comment l’éduquer et à combien coûte-t-il ? Voici tout ce que vous devez savoir.
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Quel est l’origine et l’histoire du Kelpie Australien ?
Le Kelpie australien est né chez les éleveurs de moutons australiens de la Nouvelle-Galles du Sud.
Ces derniers étaient à la recherche d’une race de chien qui réunirait deux qualités majeures.
Premièrement, elle devait être suffisamment endurante pour garder leur cheptel sur de vastes étendues.
Deuxièmement, elle devait être assez courageuse pour aller sur des terrains accidentés et difficiles à emprunter.
L’endurance et le courage sont les deux critères qui ont été privilégiés pour la sélection.
Le kelpie australien est issu du croisement du Colley, une race introduite en terre australienne par les écossais.
Il compte différentes souches d’Écosse dont les plus connues sont :
- le colley barbu,
- le shetland,
- le vieux chien de berger anglais,
- et le smithfield.
Selon une rumeur qui a circulé pendant plusieurs années, la race du Kelpie aurait aussi été mélangée à des dingos, une autre race canine sauvage australienne.
Cependant, de récentes études génétiques ont prouvé le contraire.
Dans les années 1860, la première chienne qui a servi à créer la race se nommait Kelpie qui veut dire en gaélique « esprit des eaux ».
C’est de là que vient le nom de la race. Deux chiens ont ensuite permis à la race de se développer mondialement. Il s’agit du Coil et Red Hope. Les deux sujets étaient uniquement des mâles respectivement de couleurs bleue et rouge.
Depuis les années 1930, on distingue deux types de Kelpie Australien. D’une part, il y a ceux qui sont utilisés comme chiens de travail.
D’autre part, on retrouve les sujets qui servent de chiens d’exposition. Cette deuxième catégorie de kelpies s’est développée grâce aux concours de beauté canins auxquels la race a gagné en popularité.
Par ailleurs, ce n’est qu’en 1973 que le Kelpie australien a été officiellement reconnue par la Fédération Cynologique Internationale (FCI) comme une race canine.
Selon la nomenclature de cette institution, ce chien appartient au Groupe 1. Il fait partie de la section 1 des chiens de berger et de bouvier. Bien que peu représenté dans l’Hexagone, le kelpie est un chien de berger très apprécié en Australie et en Nouvelle-Zélande.
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Quelles sont les caractéristiques physiques du kelpie australien ?
Chaque race canine présente des caractéristiques physiques spécifiques. Celles du kelpie sont tout aussi particulières.
Sa taille et son poids
Le Kelpie est un chien athlétique et musclé.
Le mâle mesure généralement 46 et 51 cm. La femelle, quant à elle, mesure 43 et 48 cm. Pour ce qui est de son poids, l’animal peut peser 11 et 22 kg, qu’il soit mâle ou femelle.
Son poil
Le Kelpie Australien a des poils courts, serrés, durs et couchés à plat. Ils sont toutefois plus longs sur la queue et plus courts sur la tête et sur la partie antérieure des membres.
Sa couleur
Le Kelpie Australien peut être unicolore ou bicolore. Si son pelage est uni, il peut être de couleurs noire, rouge, fauve, chocolat et bleu fumée. Les Kelpies Australiens bicolores quant à eux ont souvent une couleur noir et feu ou rouge et feu.
Sa tête
La tête du chien est proportionnée à la taille de son corps. De forme triangulaire, elle a une expression proche de celle du renard. Légèrement arrondi, le crâne de l’animal est aussi large.
Sa truffe a une couleur qui s’accorde parfaitement avec celle de sa robe. Le museau du Kelpie Australien est nettement dessiné. Ses lèvres sont enfin serrées et ses joues arrondies.
Ses oreilles et ses yeux
Les oreilles du Kelpie Australien sont bien écartées. De longueur plutôt modérée, elles sont dressées et finissent en pointes fines.
Pour ce qui est de ses yeux, ils sont moyennement grands. En forme d’amande, ils sont généralement de couleur brune.
Son corps
Le corps du Kelpie Australien est inscriptible dans un rectangle. Sa longueur est supérieure à la hauteur au garrot. Horizontale, la ligne du dessus est ferme.
Hormis son rein fort, sa musculature est très bien développée.
Ses flancs quant à eux sont bien descendus. Par ailleurs, sa croupe est longue et inclinée. Sa poitrine est plus haute que large et ses côtes sont bien cintrées.
Sa queue
La queue du kelpie est pendante. Légèrement incurvée au repos, elle se dresse plus haut lorsque l’animal est en éveil. Toutefois, elle ne dépasse pas le niveau de son attache. Elle est aussi garnie de poils.
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Quels sont les traits de caractère du kelpie australien ?
Vigoureux et courageux, le Kelpie est un chien dont l’intelligence est semblable à celle du renard. Infatigable et rompu à la tâche, il garde et conduit les troupeaux avec aisance.
Vous pouvez lui confier les espèces d’animaux telles que :
- les vaches,
- les chèvres,
- les moutons,
- la volaille, etc.
Le kelpie australien a de très bonnes capacités d’adaptation. C’est ce qui fait de lui l’animal domestique par excellence.
Il aime vivre dans les grands espaces. La vie en appartement peut donc ne pas lui convenir puisqu’il veut toujours bénéficier d’une grande liberté.
Le kelpie australien est aussi un toutou très énergique. Il a besoin de se dépenser. C’est pour cette raison qu’il est plus adapté aux maîtres actifs et sportifs avec qui il pourra s’entraîner et jouer régulièrement. L’animal prend d’ailleurs plaisir à participer aux sports canins tels que l’agility, le flyball et le frisbee.
Il s’engage aussi à 100% dans ses missions en tant que chien de sauvetage. Il prend également à cœur ses responsabilités en tant que chien de détection de stupéfiants.
Autre fait intéressant, le Kelpie Australien n’aime pas être seul. Il est important qu’il soit toujours entouré de sa famille et des gens qu’il aime. Très sociable, il aime passer du temps avec ses congénères ou d’autres espèces.
Comme mentionné plus haut, le kelpie australien est un chien très intelligent. Il a donc besoin de réfléchir et de travailler au quotidien.
Vous désirez l’adopter pour qu’il vive avec vous en famille ? Si c’est le cas, vous devez aménager son environnement de manière à lui garantir une bonne dépense mentale et physique.
Le kelpie australien aime apprendre de nouvelles choses. Il adore surtout aider son maître dans ses activités du quotidien.
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Comment éduquer le kelpie australien ?
Pour son éducation, le kelpie australien a besoin que son maître établisse des règles claires. Aussi, il est important qu’il évolue dans un environnement structuré.
C’est la raison pour laquelle il se sent très à l’aise avec un maître expérimenté. Toutefois, la forme d’éducation à inculquer au chien dépend de son caractère.
Ainsi, si votre chien est de nature calme, il vous faut être doux et faire preuve de patience.
Si le chien est plutôt actif, vous devez être énergique et dynamique. Cela vous permettra de vivre parfaitement en harmonie avec lui.
Enfin, il est possible que l’animal soit hyperactif. Dans ce cas, il lui faut un maître stimulant et très actif. Cela facilite la concordance avec le tempérament du chien.
Pour finir, le kelpie australien est un chien très sensible. Pour cela, il n’aime pas les maîtres qui ont tendance à trop s’imposer ou qui punissent leurs compagnons à quatre pattes pour un oui ou pour un non.
Quid de la santé du kelpie australien ?
Le kelpie australien est un animal qui jouit d’une santé robuste. Pour qu’il vive longtemps, vous devez veiller à son bien-être, à son alimentation et à son entretien.
La santé du kelpie australien
Le kelpie australien est un animal rustique et vigoureux. Il n’est sujet à aucune pathologie liée à sa race. Cependant, à l’instar de tous les autres chiens bergers, le kelpie australien peut avoir certains problèmes de santé.
Parmi ces derniers, il y a “l’anomalie de l’œil du Colley“. Cette maladie peut rendre votre toutou aveugle ou même entraîner chez lui des problèmes articulaires.
Lorsque vous adoptez un chien, soumettez-le à un examen de santé approfondi.
L’alimentation du kelpie australien
Pour préserver la santé de votre compagnon à quatre pattes, la première chose à faire est de prêter attention à son alimentation.
Le Kelpie Australien doit consommer des aliments variés et de bonne qualité. Il doit consommer des aliments adaptés à son âge, à son état de santé et à son exercice physique.
Vous pouvez lui servir des plats faits maison ou de la nourriture industrielle (les croquettes). Les industries alimentaires les conçoivent pour qu’elles soient parfaitement adaptées aux besoins physiques et physiologiques des animaux.
Chaque jour, le chien doit manger deux fois : matin et soir. Après lui avoir servi à manger, n’oubliez pas de mettre de l’eau à sa disposition. Faites aussi attention à ses rations, car il peut vite prendre de l’embonpoint.
L’entretien du Kelpie Australien
Une fois par semaine, il est recommandé d’effectuer un entretien de sa fourrure. Vous pouvez la brosser avec un peigne ou un démêloir une fois par semaine.
En dehors des traitements antiparasitaires, emmenez-les chez le médecin pour anticiper tout risque de survenance de maladies héréditaires.
Vous pouvez également réaliser un test oculaire et examiner les articulations des hanches et des épaules. Cela vous aidera à vous assurer que les chiens ne présentent aucune malformation ou dysplasie.
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Combien coûte le Kelpie australien ?
Le prix d’un chiot Kelpie Australien varie en fonction de trois différents facteurs. Il s’agit notamment de :
- le sexe,
- le pédigrée de ses parents,
- et la conformité aux standards de la race.
Quoi qu’il en soit, un Kelpie Australien (mâle ou femelle) coûte entre 800 à 1 900 euros pour une espérance de vie de 12 ans en moyenne.
Pour vous procurer un chiot kelpie australien, vous pouvez vous rapprocher des éleveurs de cette race.
Toutefois, prenez soin de l’environnement dans lequel les chiens sont élevés. Il doit être propre et bien entretenu. Pour finir, privilégiez aussi les élevages proches de chez vous.
Notre équipe éditoriale
Experte en santé animale, elle intervient comme spécialiste des médecines douces auprès d’intervenants du monde animalier. Rédactrice pour des médias du domaine vétérinaire, elle est également l’auteur d’un livre de référence en phytothérapie animale.