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Barzoï : Caractéristiques d’une race atypique

Le Barzoï, aussi appelé Lévrier Russe, est un chien assez atypique qui possède deux caractères bien distincts.

Connu pour son tempérament calme, posé et observateur en famille, il peut se montrer sous un jour plus vif et alerte à la chasse.

Le Barzoï présente un physique élégant et majestueux, il a fière allure. Découvrons ensemble les caractéristiques souvent méconnues de ce chien si digne.

Origine de la race

Le Barzoï est originaire de Russie où il est présent depuis plus de 900 ans.

Il descendrait de certains animaux de la faune sauvage, comme le Saluki et le Pharaon Hound.

Ce lévrier Russe était souvent associé à la noblesse qui l’utilisait pour chasser le gibier.

Lors des noces de la fille du Grand-Duc de Kiev au 11ème Siècle, les Barzoïs étaient présents.

En effet, celle-ci aurait été accompagnée par trois Barzoïs, un noir, un gris et un fauve, lorsqu’elle épousa le roi Henri 1er.

On retrouve la première description physique du Barzoï dans un ouvrage de Christian Von Lessing, datant du 17ème Siècle.

Cette popularité ne faiblit pas au cours du 18ème Siècle, car la chasse au gibier bat son plein en Russie.

Néanmoins, une décision du Tsar Alexandre II va considérablement réduire la race, celui-ci décide en 1861 d’abolir le servage.

L’entretien du Barzoï devient alors très coûteux, il se fait donc plus rare en Russie. 

Heureusement, son exportation dans des pays d’Europe, tels que la France et l’Angleterre, et aux Etats-Unis, a permis sa conservation.

En 1917, lors de la révolution Russe, le Barzoï disparaît totalement de son pays d’origine.

La fédération Cynologique Internationale reconnaît officiellement la race le 13 janvier 1956.

De nombreuses figures emblématiques de la Russie ont possédé des Barzoï, dont les Tsars Ivan le Terrible, Pierre le Grand et Nicolas II, ainsi que les écrivains Pouchkine et Tourgueniev.

Du fait de ses origines, le Barzoï est synonyme de noblesse. Il s’est par la suite tout doucement répandu en Europe occidentale et en Amérique au cours du 19ème Siècle.

Caractéristiques physiques

Le Barzoï a un aspect noble.

Sa tête est longue et étroite, finement ciselée et son crâne plat est légèrement fuyant.

Il a le profil atypique avec un stop (partie de la tête située à l’arrière du museau) très peu marqué.

Au niveau du regard, ses yeux expriment une expression à la fois douce et vive. Son dos est assez court et cambré vers les reins et son ventre est rentré.

Du côté de ses membres, ils sont longs et secs, droits et bien musclés.

Au-delà de son apparence physique, l’une des caractéristiques typiques du barzoï est son poil.

Ce dernier est long et ondulé qu’on retrouve généralement dans les tons or, gris ou fauve.

Corps

Le Barzoï possède un corps sec et allongé. Sa silhouette est gracieuse et harmonieuse. Son thorax est très développé et peut descendre jusqu’aux coudes.

Poil

Doux et léger, il est particulièrement abondant au niveau du cou.

Couleur

De nombreuses couleurs sont acceptées par les standards, on retrouve beaucoup de combinaisons avec du blanc.

Le bleu et le marron ne sont pas acceptés.

Tête 

Elle donne une impression de finesse et de grâce, le port de tête est parfait. Le museau est bien plus long que le crâne.

Yeux 

Ils sont en amande et bien écartés. Ils donnent un air doux au Barzoï.

Oreilles 

Elles sont petites et fines, attachées haut et dressées lorsque le chien est attentif.

Queue 

Elle est portée en sabre, attachée bas, à l’inverse des oreilles.

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Caractère et comportement du Barzoi

Le Barzoï est un chien extrêmement affectueux.

Mais il l’est uniquement envers les personnes de son groupe social ou les personnes qu’il fréquente régulièrement.

Doté d’un odorat développé en raison de ses origines de chasseur, il apprécie particulièrement les jeux lui permettant la stimulation de ce sens.

Il est un animal réfléchi et observateur de son environnement, il médite sur tout ce qu’il voit. Intelligent, c’est un chien tranquille et équilibré qui peut devenir un compagnon exemplaire s’il est bien élevé.

En revanche, le Barzoï est assez craintif et méfiant vis-à-vis des étrangers, comme c’est le cas pour la plupart des lévriers.

C’est un compagnon à poils indépendant mais exclusif, à ses yeux, il n’a qu’un seul et unique maître.

La solitude ne pose généralement pas de problèmes à ce chien s’il est suffisamment comblé.

Toutefois, si vous choisissez de prendre un Barzoï, il faudra compenser les absences en veillant à bien le dépenser avant et après chaque absence.

Celles-ci ne doivent cependant pas être trop longues.

Le Barzoï est un chien à l’instinct très développé, il peut parfois être difficile à canaliser.

Son éducation demande de la patience, de la rigueur et surtout de la cohérence.

Étant donné qu’il est intelligent, il n’obéira pas si vos ordres n’ont aucune logique.

Aussi, le flair légendaire de ce Lévrier Russe le pousse à suivre des pistes si son environnement n’est pas sécurisé.

Il est aussi sensible et ne supporte pas d’être brusqué.

L’apprentissage du rappel est essentiel pour pouvoir garder un certain contrôle sur cette race qui est, rappelons-le, relativement indépendante. S’il est mal éduqué, il peut avoir tendance à facilement se laisser distraire et à courir après tout ce qui bouge.

C’est un chien discret qui n’aboie pas énormément. Il est rare d’observer des comportements destructeurs chez le Barzoï. Cet animal est d’une nature calme et posée.

Point insolite : cette race n’est pas particulièrement attirée par les friandises ! Il faudra donc trouver autre chose pour l’intéresser, surtout lors de son éducation.

Finalement, de par sa méfiance envers les inconnus, le Barzoï est un excellent chien de garde.

Conseils d’éducation

En dépit de son flegme, le Lévrier Russe est un grand seigneur, c’est un chien assez puissant, courageux, ardent, endurant et attaché de manière souvent exclusive à son maître.

Il n’est pas le plus patient des chiens avec les enfants et peut parfois se montrer hostile envers les étrangers.

Le Barzoï peut s’habituer à une vie en appartement mais uniquement s’il a l’occasion de dépenser sa grande énergie tous les jours dans de vastes espaces.

Vous l’aurez compris, cet animal possède une double facette.

Même s’il est calme et doux, ce chien a besoin de courir pour s’épanouir pleinement. Il est d’ailleurs conseillé qu’un maître plutôt sportif l’accompagne.

Plusieurs activités peuvent lui convenir, mais la PVL (Poursuite à Vue sur Leurre) est la plus recommandée.

Sa sensibilité ainsi que son grand gabarit ne lui permettent pas vraiment de voyager auprès de son maître.

A cause de son côté forte tête, ce chien doit être éduqué fermement dès son plus jeune âge.

Cependant, veillez à ne pas être trop dur, car le Barzoï est un animal sensible qui ne supporte pas la brutalité.

L’apprentissage du rappel sera priorisé lors de l’éducation.

Un Lévrier Russe lancé à toute vitesse sur une piste peut s’éloigner en un rien de temps.

Le barzoi est né pour la course et le pistage, il ne supportera donc pas d’être inactif trop longtemps.

Les lévriers ne sont pas recommandés pour les maîtres novices, et ce, en raison de leur tempérament atypique, parfois compliqué à cerner et à comprendre.

Compatibilité avec les autres

Attention si vous possédez un chat, ce dernier peut rapidement être considéré comme une proie pour le Barzoï, à cause de ses instincts de chasse et de poursuite marqués.

Il est possible de lui apprendre à ne pas chasser les chats ou les autres petits animaux d’intérieur s’il est élevé avec eux, mais cette race reste peu recommandée si vous possédez d’autres petits compagnons dans votre domicile.

Par contre, si le chiot Barzoi est correctement socialisé dès son plus jeune âge, il pourra interagir sans problèmes avec les autres chiens et même cohabiter avec eux s’ils ont grandi ensemble.

Cette race de lévrier peut relativement bien s’intégrer au sein d’une famille avec des enfants.

Néanmoins, il faudra veiller à ne pas le brusquer car il peut se montrer méfiant vis-à-vis de ceux-ci. Il est préférable que les enfants et Barzoi aient grandi ensemble.

Ce chien n’est malheureusement pas compatible avec les personnes âgées.

Les instincts très marqués et la grande énergie du Barzoï ne correspondent pas à leur mode de vie souvent plus calme et sédentaire.

Santé et bien-être

Le Barzoï possède une espérance de vie comprise entre 11 et 13 ans.

Ce chien est sujet à certains problèmes de santé tels que les troubles digestifs comme les ballonnements et la torsion de l’estomac, l’atrophie rétinienne et la cataracte lorsque le Barzoï devient plus âgé.

Il peut également développer certaines callosités sur les coudes.

Comme tous les chiens de grande taille, le Barzoï est susceptible de développer une dysplasie de la hanche avec le temps.

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L’alimentation du Barzoi

Le Lévrier Russe a besoin de 4 à 8 tasses de nourriture sèche et de bonne qualité par jour.

La quantité exacte de nourriture varie selon plusieurs facteurs comme la taille, le poids, l’âge et le niveau d’activité physique de votre animal de compagnie.

Si vous n’êtes pas sûr de la quantité de nourriture adéquate à administrer à votre chien, vous pouvez toujours demander conseil à votre vétérinaire.

Généralement, il est conseillé de nourrir le Barzoï en plusieurs fois sur la journée afin d’éviter les torsions de l’estomac, problème auquel il est particulièrement sensible.

Cette condition peut lui être fatale ! Il est donc important de bien réguler son alimentation.

Pour cela, divisez sa ration journalière en minimum deux repas journaliers.

Il est également préférable d’acheter de la nourriture de bonne qualité, pour que le Barzoï bénéficie de tous les nutriments et vitamines dont il a besoin pour rester en bonne santé.

Dans la mesure du possible, évitez les marques de nourriture que l’on peut retrouver dans les supermarchés classiques, et privilégiez les marques que l’on peut trouver chez le vétérinaire.

Il est également possible de retrouver ces marques en ligne et à prix réduit.

Le toilettage et l’entretien du Barzoi

Bonne nouvelle, le Lévrier Russe ne demande pas énormément d’entretien.

Son long pelage soyeux est fait pour protéger le chien de la boue et de la saleté.

Pour garder votre barzoï en parfait état, un brossage hebdomadaire devrait suffire.

Vérifiez qu’il n’y a pas de nœuds au niveau de la nuque où son poil est plus long, et utilisez une brosse à aiguilles pour plus de facilités.

Le Barzoï a tendance à perdre beaucoup ses poils, mais le brossage régulier devrait normalement limiter ce problème.

N’oubliez pas de donner des bains à votre chien lorsqu’il en a besoin et brossez-lui les dents deux à trois fois par semaine pour éviter la formation de plaque dentaire et de tartre.

Veillez également à lui couper les ongles lorsqu’ils sont trop longs.

Les accessoires recommandés pour le Barzoï

Lorsque vous achetez un chien pour la première fois, il est normal de se demander quels accessoires, jouets et friandises lui acheter.

Tout cela va dépendre de la personnalité de votre compagnon à quatre pattes.

Si vous constatez qu’il est très joueur, ce qui est généralement le cas pour tous les jeunes chiots, renseignez-vous sur des accessoires ludiques et amusants pour lui.

En grandissant, le Barzoï va affirmer son tempérament et vous devrez vous adapter à ces changements.

Il arrive que certains chiens soient particulièrement stressés et anxieux lorsqu’ils changent d’environnement, notamment lors de l’adoption d’un chien plus âgé.

Si c’est le cas avec votre toutou, n’hésitez pas à vous renseigner sur les méthodes naturelles qui pourront aider votre animal à combattre son anxiété.

Certaines plantes et produits comme le CBD pour chien sont reconnus pour leurs propriétés apaisantes et calmantes sur les animaux.

Les produits CBD de la marque Botaneo spécialement conçus pour aider votre chien à traverser ces périodes de stress et d’angoisse avec plus de facilité. Sur le site de Botaneo, vous pouvez également calculer le dosage exact de CBD à administrer à votre chien, et choisir le produit idéal.

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Dernières recommandations

En résumé, si vous souhaitez adopter un toutou comme le Barzoï, n’oubliez pas les caractéristiques propres à cette race.

Le Barzoï peut être un excellent chien de compagnie, mais il est avant tout un animal fait pour la chasse.

N’hésitez pas à l’emmener se dépenser lors de longues promenades, où il pourra courir et chasser à sa guise.

Le Barzoï n’est pas facile à éduquer, son pedigree et son tempérament fier le rendent têtu.

Si vous rencontrez des difficultés lors de l’éducation du Barzoï, pensez à vous faire aider par un expert en comportement canin, à participer à des cours de dressage, et à demander conseil à votre vétérinaire ou à des éleveurs de chiens.

Il s’agit d’un chien sociable et, s’il est bien éduqué, il saura vous combler de joie au quotidien !

Notre équipe éditoriale

Experte en santé animale, elle intervient comme spécialiste des médecines douces auprès d’intervenants du monde animalier. Rédactrice pour des médias du domaine vétérinaire, elle est également l’auteur d’un livre de référence en phytothérapie animale.

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