Tout comme les chiens et les humains, les chats peuvent également souffrir d’infections cutanées.
La gale est d’ailleurs l’une des affections de peau les plus courantes chez les félins.
Cette pathologie inflammatoire est due à un parasite appelé acarien qui infeste certaines parties du corps de l’animal.
Elle est contagieuse et se manifeste par divers symptômes.
Bien qu’elle soit bénigne, la gale de chat peut créer d’autres complications si l’animal n’est pas vite traité. Comment détecter et soigner la gale chez les matous ? Comment se transmet-t-elle ?
L’équipe Botaneo vous explique tout.
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Gale du chat : Qu’est-ce que c’est ?
Il existe plusieurs formes de gale chez le chat.
On ne parlera donc pas de la gale du chat, mais plutôt des gales du chat. Les gales du chat sont des dermites, c’est-à-dire des affections cutanées provoquées par une ruée d’acariens.
Ces derniers se nourrissent de l’épiderme de leur hôte.
On distingue deux formes de gale du chat : la gale des oreilles et la gale du corps.
La gale des oreilles
Encore appelée gale otodectique ou gale auriculaire, la gale des oreilles est causée par l’acarien Otodectes cynotis.
Cette forme de gale touche exclusivement les oreilles du chat, plus précisément l’intérieur des conduits auditifs.
Elle provoque la surproduction d’un cérumen noirâtre qui remplit les oreilles de l’animal et qui peut entraîner des complications telles que des otites, des inflammations et une perforation de tympan (dans des cas très avancés).
La gale du corps
La gale du corps regroupe deux sous-formes : la gale sarcoptique et la gale notoédrique. Les lésions cutanées peuvent s’étendre sur tout le corps : la tête, la poitrine, le ventre, la queue, les genoux et les coudes.
● La gale sarcoptique est causée par l’acarien Sarcoptes Scabiei. Elle provoque des démangeaisons intenses et difficiles à supporter pour le minou. Dans certains cas, elle affaiblit son système immunitaire et le rend vulnérable face aux infections, même les moins coriaces.
● La gale notoédrique est causée par l’acarien Notoedres Cati. Elle touche aussi bien les chatons que les chats adultes. Elle se manifeste d’abord au niveau des oreilles, ensuite sur le cou et s’ensuit le reste du corps de l’animal.
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Gale du chat : Causes
La gale du chat est due à une invasion de différents types d’acariens. Les types d’acariens à l’origine des trois formes de gales sont :
1. L’Otodectes cynotis
L’Otodectes cynotis est le type d’acariens le plus fréquent des trois.
Grâce à ses longues pattes pourvues de ventouse, il se fixe à la surface de la peau.
Le rostre qui se trouve au bout de sa tête lui permet de pénétrer la couche supérieure de l’épiderme pour se nourrir de sébum, de cellules de peau morte, et des sécrétions provoquées par la réaction inflammatoire de ses piqûres…
2. Le Sarcoptes Scabiei
Avec une taille de 0, 5 mm pour la femelle et de 0, 25mm pour le mal, ce type d’acarien infeste le corps des chats. Les femelles creusent des micros tunnel dans la peau des matous et y déposent leurs œufs qui éclosent au bout de quelques jours.
C’est de cette façon qu’ils s’étendent sur tout le corps de l’animal.
3. Le Notoedres Cati
Avec une forme circulaire, une taille de 3 mm pour la femelle et 0,15 mm pour le mâle, le Notoedres Cati provoque des lésions sur tout le corps.
En France, il n’est presque pas présent, mais on le retrouve dans les pays limitrophes comme l’Italie.
L’invasion a d’abord lieu au niveau de la tête et ensuite sur le reste du corps. La femelle de ce type d’acariens creuse aussi des galeries dans l’épiderme de son hôte pour y loger ses œufs.
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Gale de chat : Symptômes
Comme mentionné plus haut, les symptômes de la gale du chat sont très apparents. Ils varient d’une forme de gale à une autre.
Les symptômes de la gale de corps:
● Démangeaisons intenses : encore appelées prurit cutané, elles peuvent être extrêmement fortes. L’animal va se gratter frénétiquement jusqu’à se blesser.
● Lésions cutanées : elles apparaissent à cause du grattage excessif. La peau de l’animal est inflammée, chaude et présente des rougeurs. Des boutons et des croûtes apparaissent ensuite sur les zones infectées.
● L’aspect de la peau change : à cause des irritations importantes à la surface de la peau de l’animal, celle-ci s’épaissit et présente une coloration anormale : on parle de l’hyperpigmentation ou de la lichénification.
● La perte ou la chute des poils : elle peut être causée par le grattage intensif ou l’apparition des lésions à la surface de la peau.
● Il se lèche : à cause des démangeaisons, le chat est contraint de se gratter. Avec les lésions cutanées et le grattage intensif, des plaies vont apparaître. Le minou va alors se lécher de façon convulsive.
● Il s’agite : le chat qui est d’habitude calme, s’agite à cause du stress que lui génèrent les démangeaisons.
Les symptômes de la gale des oreilles:
● Écoulement du cérumen noirâtre : Suite aux piqûres deparasites dans les conduits auditifs, une réaction se produit et l’oreille sécrète une quantité excessive du cérumen. Celui-ci est d’une couleur foncée et une fois séché, il crée des croûtes dans les conduits auditifs.
● Démangeaisons au niveau des oreilles : Les piqûres des acariens provoquent des démangeaisons au niveau des oreilles de chats.
● Mauvaise odeur : Dans les cas avancés, une odeur désagréable va se dégager des oreilles du chat.
● Mouvement brusque de la tête : Le chat essaie d’expulser le parasite de ses oreilles en secouant la tête de façon brusque et répétitive.
● Lésions cutanées : Les démangeaisons provoquent une irritation et des réactions allergiques qui entraînent des rougeurs, des boutons et des croûtes dans l’oreille du chat souffrant. Plus il se gratte, plus ces lésions s’aggravent.
Gale du chat chez l’homme : Contamination
La gale du chat est une affection très contagieuse. La contagiosité varie en fonction de la forme de gale. Elle peut se transmettre entre les animaux d’une même espèce ou ceux de différentes espèces.
On la qualifie également de Zoonose, c’est-à-dire d’une maladie animale qui peut se transmettre à l’espèce humaine.
La gale auriculaire se transmet exclusivement entre chats. Lorsqu’un des chats de la maison est contaminé, il faut appliquer le traitement aux autres minous du foyer.
La gale sarcoptique touche principalement les canidés. Cependant, les chats avec un système immunitaire fragile peuvent être contaminés après un contact avec un chien infecté. L’homme peut aussi être touché. Chez celui-ci, cette gale provoque des boutons sur les zones affectées, mais ceux-ci disparaissent au bout de quelques jours. Contrairement au chat et au chien, les Sarcoptes Scabiei se multiplient difficilement sur la peau de l’homme.
La gale notoédrique se transmet entre chats, mais dans de rares cas, elle peut contaminer l’homme et le chien. La raison ? L’acarien à la base se multiplie difficilement sur la peau de l’homme et du chien.
Pour ce qui est des modes de transmissions, la gale se transmet par contact direct ou indirect par l’intermédiaire d’un objet contaminé. Les acariens du corps peuvent survivre dans le milieu extérieur pendant environ deux jours et ceux des oreilles, environ 30 jours. C’est pour cette raison que les gales des oreilles sont beaucoup plus fréquentes.
Un chat qui a la gale peut rapidement contaminer les autres chats ou animaux du foyer.
A lire aussi : Comment traiter la gale du chien ?
Gale du chat : Diagnostic
Le diagnostic de la gale de chat se fait par le vétérinaire. Au moindre symptôme chez votre minou, consultez le vétérinaire.
Celui-ci, après observation de l’état général de l’animal, effectue un examen visuel de son épiderme pour identifier la forme de gale dont il souffre : c’est le prédiagnostic.
Pour le confirmer, le spécialiste prélève un échantillon de l’épiderme du chat qu’il analyse au microscope. Il effectue ensuite une prise de sang pour valider le diagnostic et enfin prescrire le traitement adapté.
La gale Traitement
L’automédication est proscrite. Vous risquez d’aggraver la situation de l’animal puisque vous ne saurez pas quelle forme de gale l’a attaqué et les soins appropriés.
Après diagnostic, le traitement prescrit par le médecin doit être scrupuleusement respecté.
Le traitement peut inclure :
● Des injections cutanées
● Des médicaments : comprimés ou gélules
● Des spot-on ou des pipettes
● La tonte ou le rasage du pelage sur les zones infestées et aux alentours
● L’utilisation de sprays, de lotions, de shampoings, d’aérosols, de poudre pour neutraliser les acariens de façon locale
Il est aussi recommandé d’isoler le chat atteint de gale et de désinfecter son environnement. Ceci diminue le risque de contamination et limite la propagation du parasite.
Gale du chat : peut-on prévenir l’infection ?
Bien évidemment, vous pouvez protéger votre chat de la gale. Vous devez être à jour en ce qui concerne les traitements antiparasitaires mensuels de votre minou. Vous devez également surveiller l’état de santé de votre chat et surtout éviter qu’il soit en contact avec des animaux susceptibles de le contaminer.
Par ailleurs, son environnement doit toujours être propre, de même que sa litière et les endroits où il se repose.
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Questions fréquente – FAQ
Gale, quelle est la durée de l’incubation ?
Généralement, la période d’incubation de la gale du chat dure 3 à 6 semaines selon le degré d’infestation. Elle est toutefois contagieuse pendant cette période.
Quels sont les symptômes de la teigne chez le chat ?
La teigne chez le chat se manifeste par les symptômes suivants :
– La dépilation de certaines zones du corps, notamment la queue, des oreilles, la tête, le dos et les griffes
– Les démangeaisons (dans certains cas graves)
– L’apparition de rougeurs, de croûtes et de pellicules
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Parasites chat : Puis-je attraper les puces des chats ?
Oui, vous pouvez facilement être piqué par les puces des chats. Les piqûres de ces parasites n’entraînent pas vraiment de problème chez les humains. Elles peuvent néanmoins causer des démangeaisons atroces.
Eczéma chat : Quelles sont les causes ?
L’eczéma chez le chat peut être d’origine héréditaire. Il peut aussi être causé par de nombreux facteurs tels que :
● La malnutrition,
● Les allergies,
● Les parasites,
● Le stress et l’anxiété
Notre équipe éditoriale
Experte en santé animale, elle intervient comme spécialiste des médecines douces auprès d’intervenants du monde animalier. Rédactrice pour des médias du domaine vétérinaire, elle est également l’auteur d’un livre de référence en phytothérapie animale.