Les chiens font souvent des mouvements qui peuvent paraître parfaitement anodins, et même amusants pour les humains, comme lorsqu’ils secouent la tête lorsqu’on leur parle.
Ce mouvement est effectué par le chien pour mieux percevoir les sons et les paroles.
C’est un comportement parfaitement normal, cependant, si le chien secoue la tête avec insistance, cela peut être le signe que quelque chose ne va pas.
De même, si votre chien se gratte excessivement les oreilles, il souffre peut-être d’une maladie particulière.
Cet article a pour but d’énoncer les différentes causes qui peuvent provoquer ce mouvement de tête particulier chez le chien, les symptômes et les traitements adaptés.
Pourquoi mon chien se gratte l’oreille et secoue la tête ?
Ces symptômes peuvent être la cause d’un corps étranger, présent dans le conduit auditif de votre chien.
Lors des beaux jours par exemple, votre chien a tendance à jouer plus souvent en extérieur, ce qui peut donner lieu à des dommages aux oreilles.
Cela peut être très inconfortable pour le chien.
De plus, si vous avez des enfants, il est important de leur faire comprendre qu’il n’est pas amusant de jouer avec les oreilles du chien.
Enseignez à vos enfants le respect de l’animal et le comportement approprié pour éviter tout incident regrettable.
La présence d’un corps étranger dans l’oreille du chien provoque des douleurs,
il aura tendance à se à secouer la tête d’un côté à l’autre pour vous avertir ainsi qu’à se gratter l’oreille pour tenter d’éliminer la douleur.
Cela est tout à fait contreproductif, car cela pourrait enfoncer plus profondément le corps étranger, présent dans les oreilles du chien.
Si vous constatez que votre chien secoue anormalement la tête et se gratte souvent l’oreille, consultez votre vétérinaire.
Ce professionnel pourra vous indiquer exactement la cause de ces symptômes. Dans certains cas, la chirurgie peut être pratiquée pour enlever l’objet de l’oreille du chien.
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Les causes
Comme nous l’avons vu, un chien se gratte l’oreille et secoue la tête pour différentes raisons. Voici donc les affections les plus courantes pouvant provoquer ces symptômes :
→ la gale du chien
→ l’otite du chien
→ l’inflammation des vaisseaux sanguins
→ les hématomes
→ l’allergie
La gale du chien
Il s’agit d’une maladie parasitaire contagieuse qui peut apparaître sous différentes formes. La gale du chien est généralement provoquée par des acariens.
Lorsqu’elle est détectée, il est essentiel de la traiter rapidement pour éviter les démangeaisons et le mal-être de l’animal.
La gale du chien est hautement contagieuse pour l’Homme !
Si vous constatez que votre chien se gratte excessivement les oreilles, il souffre peut-être de la gale des oreilles. Provoquée par un acarien, sa présence augmente la production de cérumen dans l’oreille du chien.
Il en sort un liquide sombre et malodorant, le chien peut développer par la suite des otites et des lésions à cause du grattage intempestif provoqué par les démangeaisons.
La gale des oreilles se manifeste plus souvent chez les animaux vivant dans des collectivités, comme des chenils, des refuges ou des élevages.
Elle se transmet extrêmement rapidement d’un animal à l’autre, il est donc important d’agir très rapidement lorsque la gale des oreilles est diagnostiquée.
L’otite du chien
Parmi les causes qui peuvent provoquer des démangeaisons aux oreilles, on retrouve l’otite du chien.
Il s’agit d’une infection bactérienne qui se développe à l’extérieur de l’oreille, elle peut avoir plusieurs causes et sera donc traitée différemment en fonction du cas.
L’otite du chien comprend les symptômes suivants :
→ le chien secoue la tête
→ il se gratte l’oreille
→ inflammation visible au niveau du pavillon auditif
→ sécrétion de cérumen
→ douleurs
→ troubles du comportement
→ présence de croûtes dans l’oreille
Il existe différents types d’otite, en fonction de ce qui a causé la maladie. On distingue :
L’otite bactérienne : présence de microorganismes qui se multiplient à cause de l’inflammation
L’otite causée par le cérumen : parfois, on observe que certains chiens produisent beaucoup trop de cérumen, cela a pour effet de provoquer l’apparition de bactéries si l’hygiène des oreilles du chien n’est pas respectée.
L’otite par mycose : cette otite est provoquée par des champignons.
Si l’otite n’est pas prise en charge, elle se propage et peut considérablement endommager le tympan, voire provoquer une surdité irréversible chez le chien, ainsi que des problèmes neurologiques graves.
Pour traiter convenablement une otite, il convient d’abord, d’établir le diagnostic chez votre vétérinaire.
Celui-ci vous dirige ensuite vers des crèmes dermatologiques pour la partie extérieure de l’oreille, des gouttes antibiotiques à appliquer dans le conduit auditif du chien ou éventuellement, des médicaments à ingérer.
Ces traitements sont assez difficiles à mettre en place en pratique, car le chien n’est pas toujours réceptif, surtout lorsqu’il souffre.
Il est cependant essentiel de traiter entièrement une otite, car non soignée, elle peut s’aggraver et mettre en danger l’animal.
L’inflammation des vaisseaux sanguins
La raison pour laquelle votre chien se gratte et secoue la tête peut être les vaisseaux sanguins enflammés. Aussi appelée vascularite, cette maladie peut être provoquée par morsure, un coup de froid ou une blessure infectée par des bactéries.
Voici les symptômes de l’inflammation des vaisseaux sanguins :
→ fortes démangeaisons
→ douleurs
→ inflammation de l’oreille
→ présence d’ulcères
→ l’oreille s’épaissit
Tous ces symptômes provoquent également un inconfort général qui fait secouer la tête du chien et lui démange les oreilles. Des ecchymoses peuvent aussi apparaître au niveau des oreilles.
Les hématomes
Ces hématomes n’apparaissent pas seulement lorsque les vaisseaux sanguins sont enflammés.
En effet, toutes les causes énoncées ci-dessus peuvent provoquer le fait que votre chien secoue violemment la tête d’un côté à l’autre.
Des bleus apparaissent alors dans cette zone, car les oreilles sont mises à rude épreuve durant ce processus.
Si vous constatez des hématomes anormaux près des oreilles de votre chien, cela peut indiquer qu’il ne secoue pas la tête de manière naturelle, mais que cela est causé par un réel problème physique.
En outre, ces bleus n’apparaissent que si les vaisseaux sanguins se sont rompus à cause de l’agitation du chien. Cela a pour effet d’aggraver les douleurs de l’animal.
Pour éviter l’apparition de ces hématomes, la cause principale du problème doit être traitée.
L’allergie
Les allergies du chien peuvent provoquer l’apparition d’otites érythémato-cérumineuses chez le chien.
Les affections telles que la dermatite atopique, les allergies alimentaires ou de contact, les intolérances à un antibiotique auriculaire peuvent entraîner des démangeaisons excessives au niveau des oreilles.
Les otites causées par une allergie se répandent généralement aux deux oreilles. La peau devient rouge et enflammée, on observe une inflammation du pavillon auditif et une production abondante de cérumen.
L’humidité et la chaleur présentes dans les conduits auditifs favorisent la prolifération des bactéries, en cas d’otite en raison d’une dermatite atopique, l’inflammation peut s’étendre à d’autres parties du corps.
Le vétérinaire doit établir la cause de l’allergie pour pouvoir la soigner. Les démangeaisons seront soulagées grâce à un régime hypoallergénique ou par des traitements symptomatiques de la dermatite atopique.
Si cela ne suffit pas, le traitement sera complété en éliminant les agents pathogènes qui ont pénétré le conduit auditif grâce à des antibiotiques spécifiques.
Existe-t-il des chiens prédisposés à secouer la tête et à se gratter les oreilles fréquemment ?
Il existe en effet des chiens qui auront plus tendance à secouer la tête et à se gratter les oreilles que d’autres. Les facteurs qui prédisposent ce comportement sont les suivants :
Votre chien possède des oreilles très poilues
Chez certaines races de chiens à poil long, le poil est très abondant et pousse également à l’intérieur des oreilles.
Le mélange de ces poils avec le cérumen rend le chien plus fragile aux otites.
Votre chien possède des oreilles tombantes ou très longues
Cette particularité physique est assez adorable, mais elle empêche le passage de l’air dans les oreilles, les bactéries se développent donc plus facilement dans ce type d’oreille.
Le pelage de votre chien est gras
Certains chiens possèdent un poil très gras qui peut provoquer une production excessive de cérumen dans les oreilles.
Votre chien est souvent dans l’eau
Certains chiens raffolent des jeux aquatiques et des balades au bord du lac. Ce plaisir peut s’avérer dangereux, car l’humidité pénètre à l’intérieur des oreilles et les bactéries peuvent s’y installer.
Le manque d’hygiène
Le nettoyage des oreilles peut parfois être oublié ou bâclé, ce qui donne lieu à un manque d’hygiène favorisant la sécrétion de cérumen.
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Comment bien nettoyer les oreilles de mon chien ?
Il n’est pas toujours évident de nettoyer en profondeur les oreilles du chien. Il est très important de maintenir une bonne hygiène des oreilles afin d’éviter l’apparition de bactéries.
Avant tout, assurez-vous d’avoir tout le matériel adéquat à portée de main afin de nettoyer les oreilles de votre chien de manière optimale :
→ des cotons-tiges
→ du sérum physiologique
→ des compresses stériles
Il est important d’habituer votre chiot à cette routine pour qu’il n’y ait pas de difficultés à l’âge adulte. Néanmoins, si vous adoptez un chien déjà âgé, il convient d’y aller progressivement pour ne pas l’effrayer lors du processus. N’hésitez pas à user de différentes récompenses pour instaurer un climat positif dans l’esprit de votre chien.
Débuter le nettoyage en écartant les poils qui obstruent l’accès aux oreilles et enlever les poils morts. Si vous faites cela régulièrement, il ne devrait pas y avoir beaucoup de saleté dans cette zone.
Ensuite, humidifier la compresse à l’aide du sérum physiologique et commencer par nettoyer les sillons extérieurs de l’oreille. Utilisez ensuite une nouvelle compresse pour nettoyer l’intérieur. Introduisez la compresse doucement dans l’oreille du chien, sans excès. Soyez très doux pour ne pas brusquer l’animal.
Massez l’intérieur de l’oreille à l’aide de la compresse en vous assurant de ne pas aller trop loin.
Enfin, munissez-vous d’un coton-tige pour finir de nettoyer les zones difficilement accessibles avec la compresse. Assurez-vous que votre chien ne bouge pas et ne soit pas trop nerveux, car cela pourrait lui faire très mal à l’oreille.
Prévention pour un chien qui secoue la tête et se gratte l’oreille
L’hygiène régulière est fondamentale pour maintenir la santé de votre toutou et le prévenir contre les maladies. Voici quelques conseils pour éviter l’apparition de problèmes aux oreilles :
Utilisez des gouttes pour les oreilles afin d’enlever le cérumen. Vous pouvez au préalable discuter avec votre vétérinaire afin de déterminer les meilleurs produits en fonction de la forme d’oreille de votre chien.
Lorsque le chien est en contact avec de l’eau, veillez à toujours protéger ses oreilles à l’aide de boules de coton pour éviter que l’eau entre en contact avec cette zone.
N’oubliez pas de les enlever une fois l’activité terminée.
Soyez attentif au comportement de votre compagnon. Les chiens ont une assez bonne résistance à la douleur, ils peuvent tenir longtemps sans montrer de signes flagrants d’une maladie quelconque.
Il est donc probable que l’affection soit déjà à un stade avancé au moment où elle sera diagnostiquée.
Si vous remarquez un changement étrange au niveau de la zone des oreilles, n’hésitez pas à consulter votre vétérinaire.
Faites attention à ne pas utiliser de produits trop irritants pour nettoyer les oreilles de votre chien.
L’alcool ou l’éther sont très peu recommandés. Privilégiez plutôt le sérum physiologique et les gouttes spécifiques.
Vérifiez l’état des oreilles de votre chien après une activité en plein air pour vérifier qu’aucun corps étranger ne s’y cache.
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Dernières recommandations
Comme nous l’avons vu, il peut être tout à fait normal pour un chien de secouer la tête et de se gratter les oreilles, mais ne négligez pas votre instinct !
Si vous suspectez que votre animal souffre d’une pathologie plus grave, prenez rendez-vous avec un spécialiste ORL pour canidés afin de confirmer le diagnostic.
Ce comportement peut en effet indiquer la présence d’un corps étranger ou de parasites dans le conduit auditif.
Ne tentez jamais de soigner une maladie auriculaire par vous-mêmes, vous risquez d’aggraver le problème et d’endommager les tympans de votre chien.
Notre équipe éditoriale
Experte en santé animale, elle intervient comme spécialiste des médecines douces auprès d’intervenants du monde animalier. Rédactrice pour des médias du domaine vétérinaire, elle est également l’auteur d’un livre de référence en phytothérapie animale.