La gale auriculaire ou gale otodectique du chat est une maladie parasitaire fréquente qui touche les oreilles du chat.
Le nom gale otodectique provient de l’acarien Otodectes cynotis, principal responsable de la maladie chez votre animal.
La gale des oreilles présente une inflammation ainsi que des démangeaisons. Si votre chat se gratte souvent l’oreille, il est fort probable qu’il soit bien atteint de la gale auriculaire.
Comment en avoir le cœur net ? Comment savoir si les petites taches noires dans le conduit auditif sont la conséquence d’oreilles sales chez votre chat ou bien d’acariens ? Quels sont les véritables symptômes de la maladie ? Quel est le meilleur traitement à administrer ?
Découvrez nos conseils et toutes les réponses que vous vous posez certainement sur cette affection causée par un parasite.
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Définition de la gale auriculaire du chat
La gale des oreilles ou gale auriculaire du chat est une maladie causée par un petit acarien qui vient se développer dans le conduit auditif de votre animal pour se nourrir et se reproduire.
C’est une affection qui touche plus particulièrement les animaux vivant en groupe et qui est commune aussi bien aux chats qu’aux chiens.
La haute concentration des chats dans les refuges et élevages augmentent la contamination de manière fulgurante.
Causes de la gale auriculaire du chat
Les chats vivant seuls en appartement ou dans une maison et qui ne sortent pas sont rarement atteints de la maladie.
Les acariens de type Otodectes cynotis sont des parasites microscopiques qui prolifèrent dans les conduits auditifs des chats. Cette maladie est aussi appelée otacariose (otacariase) ou bien otodectose.
La maladie se transmet entre chats, que ce soient ceux vivant en élevage ou en refuge. Si votre animal a l’habitude de sortir et qu’il a été en contact avec d’autres chats, il peut également être atteint.
Maladie très contagieuse, votre chat peut facilement être contaminé. Les jeunes chatons sont aussi particulièrement sensibles à ces acariens.
Le cycle de développement des acariens Otodectes cynotis dure trois semaines. Ils se nourrissent particulièrement de :
- débris cutanés
- de sang
- de la lymphe de votre chat
En se nourrissant, ils vont se développer et se reproduire dans un cycle auquel il faudra mettre un terme.
Les démangeaisons étant douloureuses pour votre animal (chien ou chat), un traitement adapté doit rapidement être mis en place.
Un moyen efficace de constater que votre chat a la gale de l’oreille est de gratter légèrement la base de l’oreille de votre chat : cela s’appelle le réflexe otopodal positif.
Si votre animal se gratte automatiquement l’oreille à l’aide de sa patte arrière, il peut y avoir de fortes chances que ce soit la gale auriculaire.
La visite chez le vétérinaire confirmera vos doutes grâce à des examens plus poussés.
Symptômes de la gale
La gale des oreilles du chat est aisément décelable. Quelques symptômes vous permettront de comprendre que votre chat est bien atteint de la gale.
- Du cérumen noir et sec, ayant l’aspect de marc de café, présent en grande quantité à l’entrée du conduit auditif de l’oreille de votre chat
- D’intenses démangeaisons que votre chat soulagera en se grattant frénétiquement avec les pattes de derrière
- Une mauvaise odeur dans l’oreille
- Un port de tête penché
- Votre animal secoue la tête.
La gale des oreilles chez le chat se suspecte facilement. Toutefois, il est important de savoir que la gale peut être asymptomatique (votre chat ne présente aucun symptôme) bien qu’il soit porteur de parasites.
L’action mécanique des acariens responsables de la gale du chat provoque l’irritation du conduit auditif, lors du déplacement des parasites dans l’oreille et lorsqu’ils s’y nourrissent.
Chez les chats et les chiens, il n’est pas rare de remarquer une réaction allergique qui provoque des démangeaisons.
Un animal atteint de prurit se gratte jusqu’à saigner. Des zones dépilées (sans poils) sur la tête ainsi que sur le pavillon des oreilles peuvent apparaître. Le grattage excessif peut aussi provoquer des plaies et des croûtes.
Lorsque les femelles acariens pondent leurs œufs, les parasites quittent l’intérieur du conduit auditif pour aller sur la peau du chat, notamment autour de son oreille, dans le cou, sur le dos et la queue.
La vie des Otodectes en dehors de son environnement est limitée de quelques jours à un mois.
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Gale des oreilles, quel diagnostic ?
50 % des otites proviennent de la gale, les autres types d’otites étant de types bactériens, à levures, démodécique et allergiques. Un corps étranger est parfois responsable de l’otite.
Seul le vétérinaire pourra diagnostiquer la gale en examinant minutieusement le conduit auditif de votre chat. Pour ce faire, il utilisera un otoscope.
Quant au cérumen, il sera prélevé pour des examens au microscope. Dès la constatation de présence d’acariens adultes et d’œufs, le diagnostic sera posé.
Attention toutefois, il est probable que votre chat soit porteur d’une infime quantité d’acariens dans l’oreille rendant leur observation assez difficile. Aussi, un cérumen abondant gênera l’observation au microscope.
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Mon chat a la gale, quel traitement utiliser ?
La gale de l’oreille est une affection facile à soigner. Une fois le traitement mis en place, vous pourrez vous-même vous occuper de l’administration des produits adaptés que vous pourrez trouver en pharmacie sur ordonnance de votre vétérinaire.
En parallèle du traitement pour votre animal, il vous faudra traiter son environnement avec des produits acaricides.
Une visite chez le vétérinaire s’avère cependant obligatoire, ce dernier vérifiera l’étendue de la prolifération des parasites dans l’oreille de votre animal.
Traitement naturel pour la gale de l’oreille du chat
Les produits naturels tels que l’huile d’olive, l’huile de coco et le vinaigre de cidre peuvent être appliqués sur les zones à traiter à raison de quelques gouttes.
Voici une recette que vous pouvez utiliser pour soigner la gale de l’oreille de votre chat. Nettoyez l’oreille de votre chat et procédez comme suit :
- mélangez, à parts égales, de l’eau et du vinaigre de cidre
- mettez le mélange sur du coton
- tamponnez et massez la paroi interne de l’oreille tout doucement
- essuyez ensuite l’oreille avec un coton propre.
Continuez ainsi pendant cinq jours. Votre chat ne se grattera plus et cela le soulagera beaucoup.
Le rôle du CBD dans le traitement de la gale auriculaire chez le chat
Le CBD est un produit naturel, extrait de la plante de chanvre.
Que ce soit pour chien ou chat, ce produit miraculeux peut arrêter les inflammations dues à la gale de l’oreille. Il a été démontré que le CBD à usage vétérinaire a de forts pouvoirs anti-inflammatoires et antidouleurs.
Une huile de CBD vétérinaire pour chat comme celui de Botaneo permet de soulager votre chat atteint de cette affection parasitaire.
Utiliser un traitement pharmaceutique
Selon l’étendue de la maladie, le vétérinaire pourra vous proposer des médicaments acaricides spécialement adaptés aux chiens et aux chats comme une pommade à appliquer directement dans l’oreille de votre chat ou via des gouttes. L’administration de ces dernières se fait en deux étapes :
- mettre quelques gouttes dans l’oreille de votre chat en tirant cette dernière pour bien faire pénétrer le produit
- masser l’oreille le temps que le médicament se propage
La posologie vous sera recommandée par votre vétérinaire selon la prolifération des acariens. La durée du traitement est de trois semaines minimum.
En effet, si les acariens adultes sont efficacement éliminés, il n’en est pas de même pour les larves et les œufs qui doivent être tous éclos pour que le médicament fasse effet.
Le traitement dure le temps du cycle de développement du parasite.
La gale auriculaire atteint parfois qu’une seule oreille, bien que les oreilles soient le plus souvent touchées, mais le traitement devra être administré dans les deux oreilles par prévention.
Vous pourrez, par ailleurs, en donner à tous les autres animaux présents dans la maison, la gale étant très contagieuse.
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La gale de l’oreille est-elle dangereuse pour la santé de mon chat ?
La prolifération des acariens dans le conduit auditif peut, si la gale n’est pas détectée, causer une otite (inflammation de l’oreille). Sachez que l’otite est douloureuse et peut avoir des conséquences graves comme :
- une perforation du tympan de votre animal
- des otites secondaires d’origine bactérienne et fongique
- des infections bactériennes d’origine cutanée dues essentiellement aux plaies de grattage de votre animal.
C’est pour cela que plus tôt la maladie est détectée, plus tôt elle sera soignée.
Transmission de la gale entre les animaux et chez l’homme
Si la gale de l’oreille est très contagieuse entre les animaux, sachez que l’homme ne risque rien. Elle n’est aucunement transmissible.
La transmission entre les animaux se fait via un contact direct. Vous devrez cependant bien vous laver les mains après avoir touché un chat infecté.
Comment nettoyer les oreilles d’un chat
Avant toute chose, ne nettoyez pas l’oreille de votre chat avant d’aller rendre visite à votre vétérinaire. En effet, si l’oreille est nettoyée et propre, la cause de l’otite sera décelée difficilement.
Patientez avant de nettoyer les oreilles de votre animal en suivant scrupuleusement les conseils de votre vétérinaire.
Les oreilles de votre chat, s’il est atteint ou non de gale auriculaire, doivent parfaitement être nettoyées.
En cas de gale, le cérumen doit être évacué afin de dégager le conduit auditif de votre animal. Ainsi, les acariens seront mécaniquement éliminés.
Un nettoyage fréquent, tous les deux ou trois jours, est conseillé pendant toute la durée du traitement (soit trois semaines).
Si en sus, votre chat présente une allergie dans l’oreille, un traitement anti-inflammatoire sous forme de lotion sera également administré avec le traitement de la gale.
Un traitement oral sera aussi nécessaire selon l’avis de votre vétérinaire.
Voici les étapes qui vous permettront de nettoyer de manière correcte les oreilles de votre chat avec un nettoyant auriculaire :
- Lavez-vous les mains pour éviter l’irritation
- Relevez le pavillon de l’oreille d’une main
- Prenez le nettoyant ou la lotion auriculaire
- Mettez l’embout du produit dans le conduit auriculaire
- Faites couler quelques gouttes de produit dans le conduit auditif de votre animal
- Massez correctement la base de l’oreille, cela décollera les saletés et le conduit sera bien nettoyé
- Prenez une compresse et essuyez l’entrée du conduit et le pavillon, vous pouvez utiliser un coton.
Il existe dans le commerce des doigtiers en tissu, cela vous aidera dans les étapes. Une fois ces dernières terminées, votre chat secouera automatiquement la tête.
Vous pouvez, par ailleurs, utiliser un coton-tige afin de nettoyer le pavillon de l’oreille de votre animal.
Insistez bien dans les parties creuses, les impuretés viendront se déposer sur le coton-tige.
Ce dernier est uniquement utilisé pour nettoyer le pavillon, vous ne devez en aucun cas faire pénétrer le coton-tige dans le conduit auditif de votre chat.
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Nettoyer l’environnement
Si nettoyer régulièrement les oreilles de votre chat peut aider à prévenir la gale, nettoyer votre environnement s’avère aussi bénéfique.
Cela empêche la prolifération de tous types de parasites et d’acarien, comme les agents de la gale, les autres acariens (et ils sont nombreux), les poux ainsi que les puces responsables d’affection chez le chat et le chien.
Toutes les surfaces doivent être nettoyées, il en est de même pour les objets contaminés, comme les brosses de votre chat.
Conclusion
Les chats provenant de chatteries ou d’élevages sont prédisposés à la gale auriculaire. Les animaux vivants en communauté ont plus de chances d’être contaminés rapidement.
Si vous avez adopté un animal provenant de ce milieu, faites très attention à ses oreilles, les symptômes cités ci-dessus pourraient vous faire tirer la sonnette d’alarme.
En cas de doute, ne pas hésiter à consulter le plus rapidement votre médecin vétérinaire. Un traitement précoce permet une guérison plus rapide et un risque de contagion moindre.
De manière générale, tout animal, quel qu’il soit et provenant d’un élevage, doit passer une visite chez le vétérinaire pour garantir une bonne santé et éviter la propagation des maladies si vous avez d’autres amis à quatre pattes.
Notre équipe éditoriale
Experte en santé animale, elle intervient comme spécialiste des médecines douces auprès d’intervenants du monde animalier. Rédactrice pour des médias du domaine vétérinaire, elle est également l’auteur d’un livre de référence en phytothérapie animale.