Vieux chien : quelle alimentation ? (+idées de repas)

Avec l’âge, les besoins nutritionnels de votre chien évoluent. Pour assurer une santé optimale à votre compagnon, il est essentiel de lui fournir une alimentation adaptée, répondant à ses besoins spécifiques. Plusieurs éléments doivent être pris en compte pour créer un régime alimentaire sur mesure.

Critères pour une alimentation adaptée aux vieux chiens :

La race de l’animal

Sa taille et son poids

Son mode de vie

Ses éventuelles maladies

La répartition des nutriments

La qualité des aliments

Le nombre de rations journalières

Les compléments alimentaires

Créer le meilleur régime alimentaire pour mon vieux chien

Nous allons passer en revue chacun de ces facteurs, afin de vous aider à mieux comprendre comment ajuster le régime de votre chien âgé et ainsi améliorer sa qualité de vie.

1. Prendre en compte la race

La race de votre chien influence directement ses besoins nutritionnels. Certaines races, par exemple, sont prédisposées à des affections spécifiques, comme des problèmes articulaires ou cardiaques, qui peuvent être atténués ou gérés avec une alimentation appropriée. De plus, les races plus grandes et plus actives nécessitent souvent un apport énergétique différent de celui des petites races. Adapter l’alimentation en fonction de la race permet de prévenir certaines affections liées à l’âge et de maintenir une bonne condition physique.

💡 Exemples :

• Les Labradors sont souvent sujets à l’obésité. Une alimentation riche en protéines maigres et pauvre en matières grasses peut aider à prévenir la prise de poids excessive.
  
• Les Teckels, en raison de leur morphologie longue, sont plus susceptibles de développer des problèmes de dos. Un régime riche en oméga-3 peut contribuer à la santé de leurs articulations.
  
• Les Berger Allemands peuvent avoir des problèmes digestifs avec l’âge. Une alimentation riche en fibres et en probiotiques peut les aider à mieux digérer et à maintenir une bonne santé intestinale.

2. Prendre en compte la taille et le poids

La taille et le poids de votre chien sont des éléments essentiels à considérer lorsqu’il s’agit de créer une alimentation adaptée. Que votre chien soit de race ou non, son état corporel doit être évalué individuellement pour déterminer les ajustements alimentaires nécessaires. Un chien peut être en surpoids ou en sous-poids par rapport à sa taille, et ces variations ont un impact direct sur sa santé, surtout à un âge avancé.

Il est important de maintenir un équilibre entre la taille et le poids pour éviter des problèmes de santé, comme les douleurs articulaires, les troubles métaboliques, ou encore les maladies cardiaques. Si votre chien est trop maigre pour sa taille, il pourrait manquer d’énergie et de réserves musculaires. À l’inverse, un chien en surpoids peut avoir des difficultés à se déplacer, et son excès de poids pourrait aggraver certaines affections liées à l’âge, telles que l’arthrose.

💡 Exemples :

• Un chien de grande taille qui est en sous-poids, par exemple un chien ayant une constitution fine, pourrait avoir besoin d’une alimentation plus riche en protéines et en graisses de qualité pour favoriser la prise de masse musculaire sans surcharger son organisme.
  
• Un chien de petite taille ayant pris du poids avec l’âge devra être nourri avec une alimentation allégée en calories, tout en veillant à maintenir un apport suffisant en nutriments essentiels pour éviter les carences et soutenir son métabolisme.
  
• Un chien de taille moyenne avec un poids idéal devra continuer à recevoir une alimentation équilibrée pour maintenir ce rapport taille/poids, en ajustant les rations en fonction de son activité quotidienne et de ses besoins énergétiques, qui peuvent diminuer avec l’âge.

🤓 A lire aussi : comment aider au quotidien mon chien qui vieillit.

Attention : Les chiens en surpoids peuvent perdre jusqu’à 2 ans et demi d’espérance de vie par rapport à ceux ayant un poids sain, comme l’a révélé une étude menée par l’Université de Liverpool¹.

3. Prendre en compte du mode de vie de l’animal 

Les besoins nutritionnels des chiens varient considérablement selon leur mode de vie, indépendamment de leur race ou de leur âge. Un chien âgé, mais encore actif, n’aura pas les mêmes besoins qu’un chien plus sédentaire. L’activité physique joue un rôle crucial dans la détermination du régime alimentaire le plus adapté.

💡 Exemples :

• Un chien âgé mais actif, comme un Labrador qui continue à se dépenser quotidiennement, aura besoin d’une alimentation équilibrée mais suffisamment riche pour soutenir son niveau d’activité.
  
• Un chien plus sédentaire, comme un Bouledogue qui passe le plus clair de son temps à dormir, devra recevoir une alimentation plus légère, contrôlée en calories, mais toujours riche en nutriments essentiels pour maintenir sa santé.

Bon à savoir : Selon une étude, les besoins caloriques des chiens âgés peuvent diminuer d’environ 20 % par rapport aux chiens plus jeunes, en raison d’une baisse du métabolisme et de l’activité physique. Cette réduction permet de prévenir l’obésité tout en maintenant une santé optimale².

4. Prendre en compte des maladies de l’animal

Les maladies chroniques ou spécifiques jouent un rôle central dans la manière dont l’alimentation de votre chien âgé doit être ajustée. En vieillissant, beaucoup de chiens développent des problèmes de santé tels que l’arthrite, les maladies cardiaques, le diabète, ou des troubles rénaux. Ces conditions exigent des ajustements dans leur alimentation pour améliorer leur qualité de vie et minimiser les effets secondaires des maladies.

💡 Exemples :

• Un chien souffrant d’arthrite pourrait bénéficier d’un régime riche en oméga-3 et en glucosamine, des nutriments qui aident à réduire l’inflammation et à soutenir la santé des articulations.
  
• Pour un chien cardiaque, une alimentation faible en sodium permet de limiter la rétention d’eau et de soulager la charge sur le cœur.
  
• Un chien souffrant de diabète nécessite une alimentation pauvre en glucides rapides et riche en fibres pour stabiliser sa glycémie. Des aliments à base de patates douces ou de légumineuses sont souvent recommandés pour leur faible indice glycémique.
  
• Un chien avec des problèmes de foie devra suivre un régime alimentaire faible en graisses et en protéines modérées, afin de réduire la surcharge de travail sur le foie. Des protéines végétales de haute qualité ou des sources animales maigres comme le poulet peuvent être bénéfiques dans ces cas-là.

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5. Prendre en compte la répartition des nutriments

La répartition des nutriments est essentielle pour garantir que votre chien âgé reçoit tout ce dont il a besoin pour rester en bonne santé. Les chiens âgés ont besoin de plus de protéines pour maintenir leur masse musculaire, mais il est aussi important de réduire les apports en graisses et en glucides si leur niveau d’activité diminue. Un bon équilibre entre protéines, glucides, et lipides permet de répondre aux besoins spécifiques de votre chien, tout en évitant les risques liés à l’obésité ou à la malnutrition.

Les protéines aident à maintenir la masse musculaire, les glucides fournissent une énergie modérée et les graisses, en quantités contrôlées, soutiennent le métabolisme et l’énergie.

Voici un exemple de répartition des nutriments à adapter en fonction des besoins de votre compagnon :

Malgré tout, ceci est une répartition générique. Voici quelques cas spécifiques.

• Pour un chien ayant des besoins énergétiques réduits, les glucides doivent être limités et issus de sources à digestion lente, comme les patates douces ou l’avoine.
  
• Pour un chien âgé souffrant de sensibilité digestive, il est recommandé d’opter pour des protéines hydrolysées ou des sources de protéines nouvelles, comme le canard ou le poisson, afin de limiter les réactions allergiques ou les intolérances alimentaires.
  
• Si votre chien âgé présente des problèmes articulaires, il est bénéfique d’inclure des glucides complexes à faible indice glycémique, comme le riz brun ou le quinoa, qui fournissent une énergie stable et évitent les pics glycémiques tout en étant faciles à digérer.

6. Choisir des aliments adaptés

La qualité des aliments joue un rôle primordial dans la santé de votre chien, en particulier à un âge avancé. Il est essentiel de privilégier des ingrédients naturels et riches en nutriments, en évitant les aliments ultra-transformés, souvent riches en additifs, conservateurs, et pauvres en valeur nutritive. Les aliments de haute qualité doivent contenir des protéines de source animale, des fibres pour une bonne digestion, et des acides gras essentiels pour soutenir la santé de la peau et des articulations.

Lorsqu’il s’agit de nourrir un chien senior, plusieurs options s’offrent à vous : alimentation ménagère, croquettes, ou pâtée. L’essentiel est de privilégier des produits de qualité, facilement digestibles, adaptés aux besoins spécifiques des chiens âgés dont le système digestif devient moins performant avec l’âge.

Alimentation ménagère

L’alimentation faite maison offre l’avantage de maîtriser les ingrédients donnés à votre chien. Cependant, elle nécessite une bonne organisation et une connaissance précise des besoins nutritionnels pour éviter les carences. Pour une ration équilibrée, vous pouvez intégrer des légumes (haricots verts, carottes), des tubercules (patates douces), des protéines animales (poulet, saumon) et des huiles végétales (huile d’olive). Des sources d’oméga-3, comme l’huile de poisson, peuvent également être bénéfiques pour la santé des articulations et du cœur.

Pâtée pour chien âgé

La pâtée est une excellente option pour les chiens ayant des difficultés à mâcher ou un manque d’appétit. Facile à consommer et appétente, elle convient bien aux chiens vieillissants. Optez pour des produits industriels de haute qualité, spécialement conçus pour les chiens seniors, qui contiennent des ingrédients soigneusement sélectionnés pour répondre à leurs besoins.

Croquettes pour chien senior

Les croquettes sont populaires pour leur praticité et leurs bienfaits dentaires. Elles contribuent à réduire la mauvaise haleine et à prévenir les problèmes dentaires. Choisissez des croquettes spécifiques pour chiens âgés, riches en acides gras oméga 3 et 6, vitamines, minéraux et protéines de qualité. Assurez-vous qu’elles soient pauvres en sucres et mauvaises graisses. Les croquettes sont toutefois à éviter pour les chiens ayant perdu des dents, au profit d’une alimentation plus souple comme la pâtée ou l’alimentation ménagère.

Rappel : Il est recommandé que les chiens âgés consomment un régime contenant au moins 25 à 30 % de protéines sur une base de matière sèche. Cela signifie que si vous regardez l’étiquette de la nourriture, le pourcentage de protéines devrait se situer dans cette fourchette³.

7. Le nombre de rations journalières

Le nombre de rations journalières doit être adapté en fonction des besoins énergétiques et digestifs de votre chien âgé. Il est souvent recommandé de diviser la nourriture en 2 à 3 repas par jour pour les chiens seniors. Cela permet de mieux gérer leur apport calorique tout en évitant les pics d’énergie et les baisses rapides de glycémie.

Cette répartition favorise une meilleure digestion et aide à contrôler le poids de votre chien, en particulier s’il a tendance à manger trop rapidement ou à ressentir des ballonnements après un seul gros repas.

🤓 A lire aussi : Mon chien a toujours faim : Pourquoi et que faire ?

Idée : Si votre chien a du mal à finir ses repas en une seule fois, fractionner les portions permet de mieux répondre à ses besoins alimentaires sans surcharge.

8. Compléter le régime avec des suppléments

Les compléments alimentaires peuvent jouer un rôle crucial dans le soutien de la santé de votre chien vieillissant. En intégrant des suppléments spécifiques à son alimentation, vous pouvez l’aider à mieux gérer les effets de l’âge, notamment en matière de mobilité, de digestion et de vitalité. Voici quelques suppléments particulièrement recommandés pour les chiens seniors.

Glucosamine et Chondroïtine

Ces deux suppléments sont largement utilisés pour protéger les articulations des chiens âgés. Avec le temps, les articulations s’usent, et des conditions comme l’arthrite peuvent réduire la mobilité et causer des douleurs. La glucosamine aide à reconstruire le cartilage, tandis que la chondroïtine aide à maintenir l’élasticité et à améliorer la lubrification des articulations.

Bénéfices :

• Soulagement des douleurs articulaires
• Amélioration de la mobilité
• Prévention et réduction de l’inflammation articulaire

Conseil d’utilisation : Disponible en poudre ou en comprimés, ces suppléments peuvent être ajoutés aux repas réguliers de votre chien.

Probiotiques

Avec l’âge, la digestion des chiens devient souvent moins efficace. Les probiotiques sont des micro-organismes bénéfiques qui aident à équilibrer la flore intestinale, améliorant ainsi la digestion et l’absorption des nutriments. Ils peuvent aussi aider à résoudre des problèmes digestifs fréquents comme la diarrhée, la constipation ou les ballonnements.

Bénéfices :

• Amélioration de la digestion
• Renforcement du système immunitaire
• Prévention des troubles gastro-intestinaux

Conseil d’utilisation : Les probiotiques se trouvent sous forme de poudre ou de comprimés, et peuvent être facilement incorporés dans l’alimentation quotidienne.

Curcuma

Le curcuma est un puissant anti-inflammatoire naturel, particulièrement efficace pour les chiens souffrant d’arthrite ou de douleurs chroniques. Ce supplément aide non seulement à réduire l’inflammation, mais offre également des bienfaits antioxydants, ce qui permet de protéger les cellules du vieillissement. Le curcuma est également bénéfique pour la santé digestive et cardiovasculaire des chiens âgés.

Bénéfices :

• Réduction des douleurs articulaires et de l’inflammation
• Effets antioxydants pour protéger contre le vieillissement cellulaire
• Amélioration de la santé digestive et cardiaque

Conseil d’utilisation : Disponible en poudre ou en complément alimentaire, le curcuma peut être ajouté aux repas, en veillant à bien respecter les doses recommandées.

CBD pour chien âgé

Le CBD (cannabidiol), extrait de la plante de chanvre, est réputé pour ses propriétés apaisantes et anti-inflammatoires. Chez les chiens seniors, le CBD est particulièrement efficace pour soulager les douleurs articulaires, notamment liées à l’arthrite, tout en réduisant le stress et l’anxiété. Le CBD aide également à améliorer la qualité de vie des chiens en leur offrant un confort général face aux douleurs chroniques.

Bénéfices :

• Soulagement des douleurs articulaires et de l’inflammation
• Effet calmant pour réduire le stress et l’anxiété
• Amélioration de la mobilité

Conseil d’utilisation : L’huile de CBD pour chiens peut être administrée directement sous la langue ou ajoutée à la nourriture. Commencez par de petites doses et ajustez selon les recommandations du vétérinaire. Pour découvrir le supplément et son dosage adapté à votre chien, utiliser le calculateur de Botaneo.

Attention : les chiens seniors ressentent moins la soif que les jeunes chiens, et sont par conséquent plus exposés à la déshydratation. Ils doivent toujours avoir de l’eau à disposition, de jour comme de nuit.

Idées de repas simples pour un chien âgé : sur 7 jours

Voici des idées de repas pour chien âgé pour une semaine, en mélangeant des ingrédients faciles à trouver et bénéfiques pour la santé de votre chien senior. Ces repas sont équilibrés, riches en nutriments essentiels, et faciles à préparer (à adapter en fonction de votre chien).

Lundi : Poulet et riz brun

• Ingrédients :
  • Poulet cuit (sans peau, ni os)
  • Riz brun cuit
  • Huile d’olive
  • Carottes cuites (facultatif)

Préparation :

1. Faites cuire du riz brun.
2. Faites cuire des morceaux de poulet sans peau ni os.
3. Faites cuire des carottes (facultatif) et coupez-les en petits morceaux.
4. Mélangez le riz, le poulet et les carottes dans un bol.
5. Ajoutez un filet d’huile d’olive pour améliorer la digestion et donner un supplément de graisses saines.

Attention : Ne changez pas l’alimentation de votre chien du jour au lendemain. Cela doit se faire progressivement et surtout à un âge avancé.

Mardi : Saumon et patates douces

• Ingrédients :
  • Saumon cuit (sans arêtes)
  • Patates douces cuites et écrasées
  • Huile de saumon

Préparation :

1. Faites cuire du saumon sans arêtes.
2. Faites cuire des patates douces et écrasez-les en purée.
3. Mélangez le saumon et la purée de patates douces dans un bol.
4. Ajoutez un filet d’huile de saumon pour un supplément en oméga-3.

Mercredi : Dinde et courgettes

• Ingrédients :
  • Dinde hachée cuite
  • Courgettes cuites en morceaux
  • Riz complet

Préparation :

1. Faites cuire de la dinde hachée.
2. Faites cuire des courgettes coupées en petits morceaux.
3. Faites cuire du riz complet.
4. Mélangez le tout dans un bol pour un repas équilibré.

Jeudi : Œuf et légumes

• Ingrédients :
  • Œufs brouillés
  • Haricots verts cuits
  • Levure de bière

Préparation :

1. Faites brouiller des œufs sans ajouter de matières grasses.
2. Faites cuire des haricots verts et coupez-les en petits morceaux.
3. Mélangez les œufs et les haricots verts.
4. Saupoudrez de levure de bière pour la santé du pelage.

Vendredi : Bœuf et brocoli

• Ingrédients :
  • Bœuf haché maigre cuit
  • Brocoli cuit
  • Riz brun

Préparation :

1. Faites cuire du bœuf haché maigre.
2. Faites cuire des brocolis et coupez-les en petits morceaux.
3. Faites cuire du riz brun.
4. Mélangez le tout dans un bol.

Samedi : Poisson blanc et quinoa

• Ingrédients :
  • Poisson blanc (colin, merlu) cuit
  • Quinoa cuit
  • Carottes cuites

Préparation :

1. Faites cuire du poisson blanc (colin, merlu) sans arêtes.
2. Faites cuire du quinoa.
3. Faites cuire des carottes et coupez-les en morceaux.
4. Mélangez le tout dans un bol.

Dimanche : Poulet et patates douces

• Ingrédients :
  • Poulet cuit
  • Patates douces cuites
  • Huile de coco

Préparation :

1. Faites cuire du poulet sans peau ni os.
2. Faites cuire des patates douces et écrasez-les.
3. Mélangez le tout et ajoutez un filet d’huile de coco pour un supplément d’énergie.

❤️ Toute l’équipe souhaite un bon appétit et une longue vie à votre vieux toutou !

Sources :

1. University of Liverpool. (2019). Research reveals overweight dogs may live shorter lives. WALTHAM Centre for Pet Nutrition. https://news.liverpool.ac.uk/2019/01/03/research-reveals-overweight-dogs-may-live-shorter-lives/

2. Senior Dog Revolution. (2023). What are the signs of poor nutrition in older dogs? Senior Dog Revolution. https://www.seniordogrevolution.com

3. The Puppy Mag. (2023). How much protein does my senior dog need?. https://thepuppymag.com/how-much-protein-does-my-senior-dog-need-answered

Notre équipe éditoriale

Audrey Costa

Experte en santé animale, elle intervient comme spécialiste des médecines douces auprès d’intervenants du monde animalier. Rédactrice pour des médias du domaine vétérinaire, elle est également l’auteur d’un livre de référence en phytothérapie animale.