Les tumeurs de la bouche sont les cas de masses les plus courants chez les chiens.
Elles représentent 6% des cas de tumeurs chez nos amis les canidés.
Ces tumeurs touchent essentiellement la gencive, les lèvres, la muqueuse, les dents, le palais, la mâchoire, la langue et les amygdales.
Comment reconnaître les signes qui montrent que mon chien souffre d’une tumeur de la gencive ? Quelles sont les solutions et les traitements ? Dans cet article, nous répondrons à toutes vos questions sur cette maladie.
Qu’est-ce qu’une tumeur de la gencive ?
Il existe différents types de tumeurs de la gencive chez le chien.
Parmi elles, on retrouve : les épulis, les papillomes, les fibrosarcomes, les mélanomes et les sarcomes gingivaux.
Ces tumeurs peuvent venir de la gencive ou de plus profond, elles peuvent être bégnines ou malignes.
Les tumeurs bénignes
Les tumeurs bénignes sont non cancéreuses, elles ne sont donc pas graves car elles n’engendrent pas de métastase.
Autrement dit, elles ne se propagent pas dans d’autres organes du corps.
Cependant, il arrive qu’une tumeur bénigne non traitée se transforme en tumeur maligne.
Les principales tumeurs de la gencive bénignes sont :
→ l’épulis
→ le papillome
Les tumeurs malignes
Les tumeurs malignes sont graves, il s’agit de tumeurs cancéreuses. Elles forment donc des métastases qui se répandent dans d’autres organes du chien. Elles peuvent mettre en danger le pronostic vital de l’animal.
Les principales tumeurs de la gencive malignes sont :
→ le mélanome
→ le fibrosarcome
→ l’ostéosarcome
→ le carcinome épidermoïde
Ce sont des masses plus agressives. Certaines sont plus malignes localement et nécessitent une chirurgie particulière.
Il est possible que votre vétérinaire recommande la chimiothérapie pour votre chien.
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Prédispositions
Certaines races de chien ont des prédispositions à la tumeur de la gencive : le Berger Allemand, le Braque de Weimar, le Caniche nain, le Chow Chow, le Cocker, le Boxer, le Golden Retriever, le Setter Gordon, le Teckel.
Les tumeurs de la gencive sont généralement détectées tardivement chez le chien.
En effet, le maître n’examine pas tous les jours la bouche de son chien ce qui laisse le temps à la tumeur de se développer.
Le plus souvent, c’est lorsque le propriétaire remarque une haleine malodorante persistante qu’il va consulter son vétérinaire.
C’est un problème, car les tumeurs de la gencive sont souvent malignes et doivent être traitées le plus tôt possible.
C’est pourquoi il est préférable d’habituer son jeune chien à se laisser examiner la bouche.
Stades de la tumeur
Il existe différents stades cliniques pour la tumeur de la gencive qui indiquent le degré d’extension de la masse maligne dans l’organisme du chien :
Stade 1 : la tumeur est de petite taille et unique dans la cavité buccale
Stade 2 : la tumeur se développe localement et devient plus volumineuse
Stade 3 : la tumeur se propage et infecte les autres tissus buccaux
Stade 4 : la tumeur produit des cellules cancéreuses dans le système sanguin du chien et forme d’autres métastases dans des organes éloignés de la tumeur principale.
L’épulis chez le chien
Il s’agit d’une tumeur de la gencive bénigne, très fréquente chez le chien. Elle est souvent d’origine inflammatoire, et due à une mauvaise hygiène dentaire et la propagation de tartre.
L’épulis peut toucher les chiens de tout âge à partir de 1 an. On remarque que ce type de tumeur est plus fréquent chez les chiens adultes.
On distingue 2 sortes d’épulis chez le chien :
L’épulis fibromateuse
Les épulis fibromateuses sont des tumeurs bénignes qui se situent près des dents. Leur développement est assez lent, elles forment de petites masses assez discrètes, uniques ou multiples.
Dans la plupart des cas, le vétérinaire à recours à la chirurgie pour enlever la tumeur.
Les récidives sont fréquentes et souvent plus agressives que la tumeur de base. C’est pour cela qu’il est préférable d’enlever la racine dentaire atteinte pour éviter les récidives.
L’épulis acanthomateux
Il s’agit d’une tumeur qui peut se montrer agressive. En effet, elle détruit l’os et les tissus voisins.
Cette tumeur de la gencive est locale et ne se propage pas dans d’autres organes du chien, elle ne produit pas de métastases.
Le vétérinaire procède à une chirurgie ou une radiothérapie pour éradiquer la tumeur.
La radiothérapie sera mieux supportée chez les chiens plus âgés, pour les jeunes chiens, le spécialiste aura tendance à privilégier la chirurgie.
On observe une bonne rémission chez les chiens atteints d’épulis acanthomateux, mais une récidive est toujours possible.
Le papillome du chien
Le papillome est une tumeur bénigne de la gencive du chien. Elle est d’origine virale et touche principalement les jeunes chiens.
Cette tumeur est facilement reconnaissable, car elle est en forme de chou-fleur.
Le virus responsable de cette tumeur virale se nomme le papillomavirus, c’est un virus très résistant et contagieux. Il peut se transmettre facilement d’un chien à l’autre par contact ou par une piqûre d’insectes.
Comme il s’agit d’une tumeur peu agressive, elle disparaît généralement d’elle-même au bout de quelques mois.
Le mélanome du chien
Le mélanome est la tumeur maligne de la gencive la plus fréquente chez le chien. Les mélanocytes s’attaquent principalement à la gencive, mais aussi aux lèvres, au palais et à la langue.
Le mélanome de la gencive est toujours malin. Il touche principalement les chiens adultes ou plus âgés.
Cette tumeur a une masse assez importante, elle mesure environ 2cm de diamètre au premier stade de la maladie pour ensuite dépasser 4cm aux derniers stades.
Cette tumeur produit des métastases qui se répandent dans les autres organes du chien. Le plus souvent, les métastases atteignent les ganglions lymphatiques mandibulaires pour ensuite s’attaquer aux poumons, aux reins, au foie, au cerveau et au cœur.
Le carcinome épidermoïde du chien
Cette tumeur maligne de la gencive est la deuxième plus fréquente chez le chien, après le mélanome.
Cette tumeur est très envahissante localement, elle est souvent responsable de la destruction de l’os au niveau du crâne. Elle produit des métastases qui sont visibles dans 45% des cas au moment du diagnostic.
Le fibrosarcome du chien
Il s’agit d’une tumeur maligne du tissu conjonctif qui touche principalement la gencive et le palais.
La tumeur concerne principalement les grands chiens mâles âgés de 5 à 7 ans.
Le fibrosarcome produit rarement des métastases, mais il est très agressif localement Même après la chirurgie, cette tumeur à tendance à récidiver.
L’ostéosarcome du chien
L’ostéosarcome est une tumeur maligne qui est agressive localement. Elle s’attaque aux mâchoires supérieures et inférieures du chien. Après une opération, l’espérance de vie est supérieure à 1 an dans 70% des cas.
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Symptômes de la tumeur de la gencive
Comme nous l’avons vu, les tumeurs de la gencive sont souvent détectées tardivement par le maître. Voici les symptômes qui doivent vous alerter et vous encourager à aller consulter un spécialiste.
→ une salivation excessive
→ une haleine malodorante
→ des saignements dans la bouche
→ des difficultés à manger
→ une perte de poids
→ une perte d’appétit
→ la présence d’une masse inhabituelle dans la bouche du chien
Diagnostic
Le diagnostic de la tumeur de la gencive chez le chien peut se faire grâce à des examens complémentaires.
Tout d’abord, le vétérinaire demande une prise de sang ainsi qu’une analyse d’urines.
Ensuite, on procède à la biopsie. Le vétérinaire met le chien sous anesthésie générale afin de prélever une partie de la tumeur. Le morceau est ensuite envoyé en laboratoire pour analyser s’il s’agit d’une tumeur cancéreuse ou non. Cette analyse permet également de détecter le type de tumeur et son stade.
Des radiographies de l’ensemble du corps du chien sont ensuite effectuées afin de détecter si le chien est atteint de métastases en fonction du type de tumeur.
Si le chien est atteint localement au niveau des ganglions lymphatiques, une cytoponction peut être effectuée. Cela consiste à enlever les cellules cancéreuses à l’aide d’une aiguille insérée dans la masse cutanée.
Traitements de la tumeur de la gencive
Lorsque le médecin établit le diagnostic de la tumeur de la gencive, le type de tumeur ainsi que son stade, plusieurs possibilités de traitements s’offrent à vous. Il est important de discuter avec le vétérinaire pour connaître les chances de guérison de votre chien, ses chances de survie, le coût du traitement ainsi que les possibles effets indésirables.
La chirurgie
Il s’agit du traitement le plus courant dans les cas de tumeur de la gencive chez le chien. Le traitement par chirurgie est plus efficace lorsque la tumeur est petite et découverte à un stade précoce.
Le vétérinaire procède à l’ablation de la tumeur elle-même, mais aussi des tissus environnant pour éviter une récidive. Parfois, le vétérinaire n’a pas d’autres choix que d’enlever une partie de la mâchoire supérieure ou inférieure ou de la langue de l’animal.
Dans certains cas, le vétérinaire recommande la radiothérapie et la chimiothérapie en complément de la chirurgie.
La radiothérapie
La radiothérapie est efficace pour éviter les risques de récidives. Après l’ablation de la tumeur, on utilise la radiothérapie afin de supprimer les cellules cancéreuses qui peuvent subsister localement.
Ce processus consiste à éliminer les cellules cancéreuses à l’aide de rayons qui vont bloquer leur capacité à se multiplier. La radiothérapie permet d’irradier les cellules cancéreuses en épargnant les tissus environnants.
La chimiothérapie
Lorsque des métastases ont été repérées dans d’autres parties du corps, la chimiothérapie est utilisée en complément de la chirurgie.
La chimiothérapie se pratique en donnant des médicaments qui vont agir contre les métastases. Ce traitement a pour objectif d’éliminer les cellules cancéreuses ou de stopper leur propagation.
Les traitements naturels
Malheureusement, dans certains cas, la tumeur de la gencive maligne est détectée trop tard et le pronostic vital du chien est engagé…
Lorsque votre fidèle compagnon ne répond plus à aucun traitement chimique, vous pouvez parfois vous tourner vers des solutions douces qui auront seulement pour but de soulager votre toutou.
C’est le cas notamment du CBD pour chien. La marque Botaneo propose différents types de produits à base de CBD spécialement conçus pour les chiens.
Ces produits ont pour but d’apaiser votre chien et d’améliorer sa qualité de vie.
On en trouve sous forme de spray apaisant, de baume nourrissant ou encore de friandises calmantes.
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Quelle est l’espérance de vie d’un chien atteint d’une tumeur de la gencive maligne ?
Le pronostic varie en fonction du type de tumeur, de la localisation et de son degré d’agressivité.
L’espérance de vie du chien est beaucoup plus élevée lorsque la tumeur est prise précocement et qu’elle est de petite taille.
Si les métastases se sont développées dans l’organisme du chien, elles sont souvent repérées tardivement, parfois plus d’un an après l’ablation de la tumeur.
C’est pour cela que les récidives sont fréquentes même après une chirurgie et une radiothérapie complémentaire.
Les traitements sont souvent palliatifs dans le cas des tumeurs malignes. Ils ont essentiellement pour but d’améliorer la qualité de fin de vie du chien malade.
Cela peut aller de quelques semaines à quelques mois. Malheureusement, dans certains cas, la seule solution est d’euthanasier l’animal.
Celle-ci est le plus souvent pratiquée sous anesthésie générale.
On constate que les tumeurs localisées à l’avant de la bouche ont plus de chance de guérison que les tumeurs localisées à l’arrière de la bouche. C’est le cas également pour les tumeurs localisées sur la mâchoire supérieure du chien.
Après le retrait de la tumeur, la moyenne de survie du chien est d’environ 17 mois en stade 1, 6 mois en stade 2 ou 3 et 3 mois pour le stade 4.
Le mot de la fin
Vous l’aurez compris, les tumeurs de la gencive sont généralement détectées très tardivement, car elles sont assez discrètes et le maître ne les voit pas forcément lors de l’analyse de la bouche du chien.
Dès que vous constatez l’un des signes énoncés dans cet article ou que vous soupçonnez une tumeur de la gencive, consultez immédiatement votre vétérinaire pour procéder à un examen.
Notre équipe éditoriale
Experte en santé animale, elle intervient comme spécialiste des médecines douces auprès d’intervenants du monde animalier. Rédactrice pour des médias du domaine vétérinaire, elle est également l’auteur d’un livre de référence en phytothérapie animale.