Nous avons tous des rituels particuliers au cours de notre journée, et vous savez quoi ?! Nos animaux aussi.
Parmi les comportements récurrents chez les chiens, le fait de gratter le sol.
Et si vous êtes sur cette page, le vôtre le fait probablement aussi… Avec ses subtilités.
Peut-être que votre chien gratte le sol avant de se coucher. Peut-être que votre chien gratte le sol après avoir fait caca. Ou peut-être encore que votre chien préfère gratter le sol uniquement carrelé.
Mais pourquoi nos chiens s’obstinent-ils à gratter ainsi le sol ?
Gratter ou creuser est un comportement naturel qui a évolué depuis les chiens sauvages. C’est un comportement inscrit dans leur ADN.
Bien que nous, les humains, puissions penser que c’est étrange, il y a de nombreuses raisons pour lesquelles nos chiens grattent et creusent.
Cela peut être un signe d’ennui, un besoin de sécurité ou même un symptôme de stress.
Vous vous demandez pourquoi votre chien gratte le sol ? Voici les principales raisons pour lesquelles votre chien peut gratter le sol et quelques solutions pour qu’il arrête de rayer votre carrelage ou souiller votre beau jardin.
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Pourquoi mon chien gratte le sol : Principales raisons
Différentes raisons peuvent pousser un chien à gratter le sol. Voici les principales :
1. Mon chien gratte le sol parce que… Il s’ennuie
Certains chiens préfèrent gratter le sol que combler le vide des journées en jouant calmement avec leur balle.
Ainsi, si votre chien s’ennuie, il peut être plus susceptible de gratter et/ou de creuser pour s’occuper.
D’autant plus s’il a de l’énergie à revendre ! Le fait de gratter le sol devient alors un exutoire pour évacuer ce trop-plein d’énergie.
Que faire pour que mon chien arrête de gratter le sol parce qu’il s’ennuie ?
La solution la plus simple pour que votre chien ne gratte plus le sol est de l’occuper et de le divertir.
Comme les humains, si vous comblez l’ennui par une balade, un peu d’exercice ou du jeu, votre chien sera moins enclin à gratter le sol pour se dépenser et s’occuper.
D’autant plus qu’un chien fatigué est un chien plus calme et plus équilibré.
2. Mon chien gratte le sol parce que… Il cherche une position confortable
Nous savons tous que le sol n’est pas un endroit très confortable pour s’allonger.
Mais pourquoi certains chiens ressentent-ils le besoin de le gratter avant de se coucher ?
Ce grattage a pour but de rendre le sol plus confortable.
Surtout si ce sol est de l’herbe ou de la terre.
Gratter une surface molle la rendra en effet encore plus agréable et facilitera la recherche d’une position confortable.
Idem pour les sols carrelés qui ne sont pas la surface la plus confortable pour s’allonger.
En grattant le sol, votre chien se dit probablement qu’il sera plus agréable de s’y reposer après.
Que faire pour que mon chien arrête de gratter le sol parce qu’il veut s’allonger confortablement ?
Vous l’aurez probablement deviné, mais offrir à votre chien un lit molletonné et confortable réduira son envie de gratter le sol pour s’allonger dans une meilleure position.
Par ailleurs, les chiens aiment les lits qui ont des bords surélevés et ceux qui sont ronds.
Le lit rond avec des bords surélevés imite un nid ou une tanière que le chien essaie de recréer en grattant le sol.
Il est également important que vous utilisiez le renforcement positif pour récompenser votre chien lorsqu’il se met dans son propre lit.
Donnez-lui des friandises lorsqu’il va dans son propre lit afin qu’il sache que c’est bien.
3. Mon chien gratte le sol parce que… C’est dans son instinct
Les chiens ont naturellement tendance à gratter et creuser.
Le fait de gratter le sol a en effet permis aux chiens sauvages de créer des nids sûrs et confortables dans lesquels ils pouvaient se reposer.
Comme les comportements de grattage et de creusage étaient utiles aux chiens sauvages, cette pratique est littéralement ancrée dans l’ADN canin.
Malgré l’accès à des zones de repos confortables et sûres dans leurs maisons modernes, de nombreux chiens domestiques ont du mal à résister à l’envie de créer un nid en grattant le sol.
S’il est difficile de croire qu’un Bichon frisé ou un Bouledogue français ait un jour couru avec des loups, certaines habitudes sont particulièrement difficiles à rompre, même après des milliers d’années.
Ainsi, les chiens creusent encore aujourd’hui des trous en grattant le sol pour se protéger de la chaleur et du froid extrêmes, ainsi que d’autres prédateurs.
On appelle ce comportement la nidification.
Si votre chien gratte le sol avant de se coucher, c’est en effet probablement pour se construire un lieu de couchage sûr, un endroit sécurisé qui le rassurera et le protégera lorsqu’il se sentira effrayé ou vulnérable.
Car même si les chiens ont été domestiqués, l’instinct primitif de votre compagnon le pousse à adopter ce comportement de nidification à l’intérieur de votre maison.
Ainsi, si votre chien est en train de gratter le sol pendant une tempête, il est peut-être en train de tenter de transformer son lit douillet en nid ou en tanière afin de se sentir plus en sécurité.
Dans la même veine, chez les chiennes en gestation, la nidification est un signe que la naissance est proche.
Les chiennes doivent en effet préparer un nid/une tanière sûre et agréable pour mettre bas et élever leurs chiots.
Elles recherchent l’intimité car elles pensent qu’elles et leurs chiots sont vulnérables aux prédateurs.
En construisant un nid, les chiennes tentent également de mettre à l’abri des éléments leurs petits.
Que faire pour que mon chien arrête de gratter le sol par instinct ?
Nos chiens sont comme nous et ont besoin de leur propre espace personnel.
Un endroit calme et sombre avec de la place uniquement pour eux.
Offrez à votre chien un espace de couchage rassurant, loin du bruit et de l’agitation.
Par exemple, ne placez pas le lit de votre chien près d’une fenêtre, d’une porte ou dans un lieu de passage.
Préférez un endroit isolé dans lequel personne ne viendra embêter votre animal.
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4. Mon chien gratte le sol parce que… Il revendique son territoire
Gratter les sols en carrelage ou toute autre surface est une forme de communication canine.
Lorsqu’un chien gratte le sol, il revendique cette zone comme étant la sienne.
Les chiens, comme les loups, ont des glandes odorantes sur le dessous de leurs pattes et entre leurs orteils qui sécrètent des phéromones.
La diffusion de leur odeur aide les chiens à communiquer de façon olfactive, d’autant plus que l’odeur produite par ces glandes peut être durable.
Quand votre chien gratte un sol, l’odeur qu’il y laisse fait savoir aux autres chiens qu’ils doivent continuer leur chemin.
Le message est clair : « Cette zone est la mienne. Je l’ai déjà marquée ! »
Votre chien revendique ainsi son territoire, qu’il s’agisse du jardin ou de votre tapis.
Que faire pour que mon chien arrête de gratter le sol parce qu’il revendique son territoire ?
La meilleure solution pour empêcher votre chien de gratter le sol est de l’éduquer le plus tôt possible sur les comportements qu’il peut avoir et ceux qui sont proscrits.
5. Mon chien gratte le sol parce que… C’est un comportement lié à sa race
Certaines races, comme les terriers, sont plus enclines que d’autres à avoir un comportement de grattage et de creusage.
Ceci est lié au fait qu’ils ont été initialement élevés pour chasser du gibier ou autre et donc creuser.
Même si avec le temps l’utilisation de ces races a évolué et que le Jack Russel est devenu un chien domestique plus qu’un chien de chasse, ce comportement est resté ancré en eux.
Que faire pour que mon chien arrête de gratter le sol parce qu’il fait partie d’une certaine race ?
Les amateurs de chiens qui se soucient de leur sol devraient toujours éviter les Terriers et autres races de chasse qui auront toujours tendance à gratter et creuser.
Si malgré tout vous souhaitez ou avez adopté un chien de ce type, il est recommandé de débuter un dressage précoce pour limiter ou éliminer le comportement de creusage.
Par ailleurs, optez si possible pour des sols plus adaptés, des sols qui survivront aux comportements de grattage de votre chien. Évitez par exemple le parquet et préférez des carreaux en céramique.
6. Mon chien gratte le sol parce que… Il cherche quelque chose
Bien que moins probable, creuser à l’intérieur peut aussi être un moyen pour votre chien d’enquêter sur quelque chose qui suscite son intérêt – que ce soit une odeur ou un son.
Par exemple, certains chiens creusent le sol ou les murs quand ils détectent des rongeurs ou d’autres animaux vivant dans les cloisons de la maison.
Par ailleurs, l’odeur de nourriture qui s’échappe du sol ou d’autres odeurs intéressantes dans le sol ou les meubles peut également inciter votre compagnon à gratter et creuser pour en trouver la source.
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Que faire pour que mon chien arrête de gratter le sol parce qu’il cherche quelque chose ?
La première chose à faire lorsque votre chien gratte le sol est de chercher la cause.
Observez le comportement de votre chien.
A-t-il toujours eu tendance à gratter le sol ? Si oui, la cause est probablement liée à la race et à l’instinct plutôt qu’à des petits rongeurs qui vivraient dans votre sol.
Votre chien a-t-il tendance à gratter toujours au même endroit ? A quel moment de la journée ? Tout cela vous donnera des pistes sur le pourquoi votre chien gratte le sol et surtout si vous devez suspecter une invasion de parasites.
7. Mon chien gratte le sol parce que… Il est stressé
L’anxiété peut expliquer pourquoi votre chien gratte vos sols.
De la même manière que les humains adoptent divers comportements pour soulager le stress comme se ronger les ongles, s’agiter et s’occuper de distractions, il en va de même pour les chiens.
Le grattage des sol peut en effet soulager une partie de l’anxiété.
Il peut s’agir d’une anxiété liée à un déménagement, à un changement de routine ou encore à un bruit fort.
L’un des problèmes courants est que, la nuit, vous dormez et ne faites pas attention à votre chien, qui peut se sentir moins en sécurité.
Si un orage se produit et qu’il y a du tonnerre ou des éclairs, ces choses peuvent également être la cause de son anxiété.
Une autre situation angoissante pour un chien est la présence de nouvelles personnes ou d’animaux domestiques dans votre maison.
Si vous recevez un ami pour la semaine, vous remarquerez peut-être que l’anxiété de votre chien est plus forte.
Un chien est territorial et l’anxiété qui en découle peut donc se manifester en grattant le sol.
Mais finalement, peu importe la source de stress de votre chien, celle-ci peut le pousser à adopter un comportement compulsif et obsessionnel comme le fait de gratter le sol.
Que faire pour que mon chien arrête de gratter le sol parce qu’il est stressé ?
En premier lieu, recherchez la source de stress et éloignez-là de votre chien.
Si votre chien est stressé par ce qu’il voit par la fenêtre, éloignez-le de celle-ci.
Si votre chien est effrayé par un orage, placez-le dans une pièce mieux isolée.
Vous pouvez également faire appel aux solutions naturelles comme le CBD pour détendre votre chien.
Cet extrait de chanvre est en effet reconnu pour apaiser de façon douce les chiens, au quotidien s’il est donné en cure ou épisodiquement si votre chien est uniquement stressé par certains événements.
Par ailleurs, si le grattage de votre chien devient un problème, discutez avec votre vétérinaire des options de traitement pour minimiser le stress de votre animal.
8. Mon chien gratte le sol parce que… Il souffre
Il existe certaines situations médicales qui peuvent provoquer un comportement destructeur chez votre chien, et la douleur est l’une de ces situations.
En effet, la douleur crée du stress chez les humains et les chiens. Et un chien stressé peut se mettre à gratter compulsivement le sol.
Par ailleurs plus votre chien souffre, plus il est stressé et plus il risque de gratter le sol pour soulager cette douleur ainsi que ce stress.
Que faire pour que mon chien arrête de gratter le sol parce qu’il souffre ?
Observez le corps et le comportement de votre chien.
Recherchez les signes et symptômes anormaux.
Si le fait que votre chien gratte le sol s’accompagne de fièvre, de rougeurs, de léchage compulsif ou de tout autre chose anormale, consultez un vétérinaire.
De même, si vous soupçonnez que votre chien souffre, contactez un professionnel.
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9. Mon chien gratte le sol parce que… Il essaie de cacher quelque chose
Raison simple mais plus que probable.
Les chiens adorent creuser des trous pour y dissimuler de la nourriture.
C’est une façon pour eux de se faire un garde-manger, au même titre que notre frigo.
Que faire pour que mon chien arrête de gratter le sol parce qu’il souhaite cacher quelque chose ?
Encore une fois, la clé pour que votre chien arrête de gratter le sol est l’éducation.
En revanche, ne disputez jamais votre chien parce qu’il gratte le sol pour cacher un os par exemple.
N’essayez pas de dresser votre chien par la punition, car il s’agit d’un comportement naturel et instinctif qui ne cause généralement pas de dommages importants.
Et en tant que comportement naturel, votre chien ne comprendrait pas que vous le punissiez pour cela.
La meilleure façon d’éduquer un chien est la patience et la bienveillance.
Privilégiez ainsi toujours des méthodes de dressage positives.
10. Mon chien gratte le sol parce que… Il essaie de se limer les ongles
L’une des autres raisons possibles pouvant expliquer que votre chien gratte le sol est qu’il essaie de se limer les ongles.
Que faire pour que mon chien arrête de gratter le sol parce qu’il se lime les ongles ?
Evidemment, la solution est de lui couper les ongles vous-même avant qu’ils ne soient trop longs.
Malgré tout, si vous ne vous sentez pas à l’aise avec le processus, ne prenez pas de risque inutile et prenez rendez-vous chez un toiletteur.
Pourquoi mon chien gratte-t-il le sol après avoir déféqué ?
Malgré toutes ces explications, une question persiste :
Pourquoi mon chien gratte-t-il le sol après avoir fait caca ?
Les chiens grattent en effet généralement le sol avec leurs pattes arrière immédiatement après avoir déféqué.
Certains chiens effectuent également cette action après avoir uriné.
Rassurez-vous, c’est un comportement tout à fait normal.
C’est encore une fois une façon pour votre chien de laisser une odeur et un message visuel aux autres chiens qui pourraient passer plus tard.
Les loups, ancêtres des chiens domestiques, adoptent ce comportement pour la même raison.
En effet, lorsque les loups et les chiens errent à l’état sauvage, ils doivent avertir les autres animaux qu’il est préférable de s’éloigner de leur territoire.
C’est leur façon de protéger leurs ressources, par exemple les lapins vivant sur leur territoire, ainsi que leurs femelles reproductrices.
On pourrait penser que les excréments du chien sont suffisamment odorants pour avertir les animaux concurrents, mais une grande partie de l’odeur est perdue une fois que les excréments ont séché.
L’odeur des glandes plantaires du chien est cependant plus durable.
De plus, les longues et profondes marques de griffures laissées par les pattes et les griffes du chien indiquent aux autres chiens que votre chien est fort et puissant.
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Attention aux chiens qui arrêtent subitement de gratter le sol
Si votre chien gratte habituellement le sol après avoir déféqué, cela peut être un signe de problème sous-jacent s’il cesse ce comportement.
Lorsque les chiens développent de l’arthrite ou d’autres problèmes de santé affectant leur mobilité, ils peuvent en effet cesser de gratter le sol.
À mesure que l’arthrite progresse, les chiens peuvent aussi avoir du mal à atteindre une position accroupie pour déféquer.
Ainsi si votre chien change soudainement de comportement, consultez un vétérinaire.
Notre équipe éditoriale
Experte en santé animale, elle intervient comme spécialiste des médecines douces auprès d’intervenants du monde animalier. Rédactrice pour des médias du domaine vétérinaire, elle est également l’auteur d’un livre de référence en phytothérapie animale.
Je n’ai jamais testé le cbd sur mon chien mais je devrais tester car c’est un grand stressé.