Les probiotiques ont fait leur entrée, dans le champ de la santé humaine, depuis déjà quelques temps.
C’est donc logiquement qu’ils apparaissent, aujourd’hui, dans celui de la santé animale, pour favoriser le bien-être de nos compagnons, chats et chiens.
Quels sont les avantages des probiotiques pour les animaux de compagnie ? Dans quels cas en proposer à votre chien ? Existe-t-il des effets secondaires ou des contre-indications à ce solution largement utilisée chez les humains ?
Découvrez, dans cet article, les réponses à toutes les questions que vous vous posez sur les probiotiques pour chiens.
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À quoi servent les probiotiques ?
Des alliés pour la santé
Le mot « probiotique » est une contraction des termes latins « pro » qui signifie en faveur et « bio » qui signifie vie. Les produits probiotiques contiennent, en effet, des micro-organismes vivants (bactéries ou levures) aux effets bénéfiques sur la santé.
L’importance d’avoir un microbiote (microbiome intestinal) équilibré est maintenant reconnue chez les humains comme chez les chiens.
En effet, un nombre suffisant de « bonnes bactéries » dans le tube digestif de votre chien, ou votre chat, garantit son bon fonctionnement mais favorise aussi une bonne santé globale.
On parle de dysbiose lorsque la flore intestinale est déséquilibrée au profit de bactéries pathogènes. À noter que la flore digestive est constituée de 100 000 milliards de bactéries et de levures !
De bonnes bactéries protectrices
Ces bonnes bactéries ont, effectivement, pour mission de protéger l’organisme du chien contre les bactéries et champignons nuisibles.
Elles ont aussi la capacité d’envoyer des signaux au système immunitaire et sont d’une grande aide dans la régulation des inflammations.
Certaines bactéries jouent également un rôle dans la formation de la vitamine K et des acides gras. Elles protègent ainsi le côlon des virus et mauvaises bactéries.
Les aliments riches en probiotiques
Naturellement présents dans l’organisme du chien, du chat comme de l’humain, les probiotiques peuvent aussi être fournis par certains aliments.
Ils permettent alors d’apporter ces bonnes bactéries, vitales pour la santé.
Majoritairement, on trouve les probiotiques dans les produits à base de lait et de végétaux fermentés. Citons, notamment :
- Les yaourts,
- Les laits fermentés,
- Certains fromages (camembert, brie, gouda, cheddar, mozzarella, fromage blanc, etc.),
- Le kéfir,
- Le kombucha,
- La levure de bière,
- La choucroute.
Les probiotiques sont aussi commercialisés sous forme de compléments alimentaires ou de médicaments.
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Quelle est la différence entre prébiotiques et probiotiques ?
Une complémentarité d’action
Les probiotiques ne doivent pas être confondus avec les prébiotiques. Si les probiotiques correspondent aux « bonnes bactéries », les prébiotiques désignent, en effet, les aliments (fibres) dont ces bactéries se nourrissent.
Ils sont donc tout aussi importants dans le maintien de l’équilibre de la flore intestinale (ensemble des micro-organismes qui vivent dans l’intestin).
Les aliments riches en prébiotiques
Les prébiotiques sont des fibres présentes dans les légumes, les fruits et les légumineuses comme :
- L’avoine,
- La banane,
- L’asperge,
- L’ail,
- Le chanvre,
- Le poireau,
- L’oignon.
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Probiotique chien : Quels bienfaits pour mon animal ?
Nos amis les chiens ont tendance à avaler n’importe quoi et, ceci est d’autant plus vrai chez les chiots qui découvrent le monde avec leur gueule !
L’ingestion d’objets, de cailloux, de végétaux, pour certains nocifs, génère une agression permanente de leur flore intestinale.
L’alimentation des chiens peut aussi être source de déséquilibres si vous proposez à votre animal des croquettes bas de gamme ou simplement inadaptées.
Pour toutes ces situations, les probiotiques permettent de « réparer les dégâts » en rééquilibrant le microbiote.
Ils permettent aussi de limiter le risque de développement de micro-organismes nocifs pour la santé et de renforcer le système immunitaire1.
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Probiotique chien : Quels effets secondaires ?
Les effets secondaires de ces produits sont plutôt limités, même si cela dépend du probiotique donné à votre chien, de son dosage et des sensibilités de votre animal.
Globalement, les effets secondaires peuvent prendre la forme de ballonnements, de gaz, de flatulences, de légères douleurs abdominales ou de selles molles voire d’une diarrhée.
Ces phénomènes durent, tout au plus, quelques jours. Si vous constatez une persistance des symptômes, demandez l’avis de votre vétérinaire.
Probiotique chien : Quels contre-indications ?
Il n’existe pas de contre-indications générales à l’usage de probiotiques chez le chien.
Toutefois, il est conseillé de les stopper et de demander l’avis de votre vétérinaire s’ils provoquent des troubles digestifs.
Veillez à toujours respecter les doses de probiotiques prescrites par votre vétérinaire car le surdosage peut amener des problèmes de santé chez votre chien.
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Quand donner probiotiques chien ?
En cas de troubles digestifs
Il est conseillé de donner des probiotiques à votre chien s’il souffre de problèmes intestinaux tels que douleurs abdominales, flatulences, ballonnements, vomissements, constipation ou diarrhée.
Ces symptômes peuvent, en effet, simplement indiquer une perturbation de la flore intestinale liée à l’alimentation de votre chien (indigestion liée au type de croquettes, par exemple).
Veillez, tout de même, à recueillir l’avis de votre vétérinaire avant de proposer des probiotiques. Ils ne remplacent pas un médicament si votre chien souffre, par exemple, de gastro-entérite.
En revanche, proposés en complément du traitement, ils aideront votre chien à retrouver une flore intestinale saine.
Après un traitement vétérinaire
Si votre chien a souffert d’une maladie ou d’un trouble nécessitant la prise d’antibiotiques, son microbiote en a subi les conséquences !
En effet, cette classe de médicament est particulièrement agressive pour la flore intestinale des chiens mais aussi des chats ou des humains.
Une fois le traitement arrivé à terme, donner des probiotiques permet d’assainir les intestins par l’introduction de bonnes bactéries.
En cas de troubles cutanés
Cela peut paraitre étonnant mais il est établi que les affections de peau telles que les démangeaisons, l’eczéma ou la gale sont souvent associées à un déséquilibre intestinal.
En proposant des probiotiques à votre chien, vous lui permettez de renforcer ses défenses pour mieux réguler les symptômes.
Dans le cas d’allergies, un microbiote équilibré joue son rôle de barrière afin de laisser passer le moins d’allergènes possible.
Là encore, demandez l’avis de votre vétérinaire avant l’administration d’un probiotique à votre animal.
En cas de stress
Le chien est un animal sensible aux changements dans son environnement (déplacement en voiture, garde pendant les vacances, visite chez le vétérinaire, déménagement, etc.).
Ses capacités d’adaptation ne lui permettent pas toujours de les intégrer dans le temps nécessaire, ce qui ouvre la porte au stress, à l’anxiété et à de possibles troubles du comportement.
Le stress a un impact énorme sur la flore intestinale et le système immunitaire.
D’ailleurs, le fait d’être stressé donne souvent « mal au ventre » ! Proposer des probiotiques à votre chien, en prévention d’une situation stressante, permet de renforcer ses défenses et de réguler le stress.
En cas de transition alimentaire
Un changement d’alimentation chez votre chien doit être décidé uniquement si la nourriture donnée est mal digérée par votre animal.
En effet, changer l’alimentation constitue une forme de traumatisme pour le système digestif qui va devoir s’adapter à de nouveaux composants.
Une transition alimentaire doit alors être respectée sur un temps minimum d’une semaine afin de faciliter l’assimilation du nouvel aliment.
La prise de probiotiques lors de cette phase de transition peut faciliter le changement.
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Probiotique chien : Lequel choisir ? Et comment l’utiliser ?
Il est déconseillé de donner des yaourts à votre chien car ils contiennent du lactose et peuvent générer des intolérances.
Oubliez également la choucroute ou le kombucha, évidemment inadaptés à votre animal de compagnie !
La meilleure façon de donner des probiotiques à votre chien est de recourir à des probiotiques pour chiens vendus dans les pharmacies, magasins spécialisés ou chez votre vétérinaire.
Les probiotiques se présentent, généralement, sous forme de gélules. Il vous suffit de les ouvrir afin de saupoudrer la poudre contenue sur l’alimentation de votre animal. Demandez conseil à votre vétérinaire quant au produit à utiliser et au dosage conseillé.
Les probiotiques ne doivent pas être proposés au chien de façon continue. Leur utilisation répond à une problématique ponctuelle qui perturbe l’équilibre intestinal. Ils sont à considérer comme des renforts uniquement.
La flore intestinale du chien doit pouvoir s’équilibrer en toute autonomie sur la base d’une alimentation équilibrée, riche en fibres, protéines, acides gras, vitamines et minéraux.
Un exercice régulier garantit aussi un bon fonctionnement de l’intestin.
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Probiotique chien : Puis-je donner un probiotique pour humain à un chien ?
La réponse est non ! L’organisme de l’être humain n’est pas le même que celui du chien ou du chat et son métabolisme non plus !
Le système digestif du chien possède une sensibilité particulière qui nécessite des produits spécifiquement fabriqués pour lui.
Les probiotiques pour chiens contiennent des souches de micro-organismes, micronutriments et vitamines précisément sélectionnés pour les chiens.
Probiotique chien : Comment choisir le meilleur ?
Il n’est pas toujours facile de s’y retrouver parmi les différentes marques de probiotiques pour chiens ! Choisissez, de préférence :
- Un produit contenant au maximum 4 à 5 souches. Avoir plus de souches peut créer des interférences entre elles.
- Des souches sèches et désactivées qui seront réactivées dans le tube digestif de votre chien sans être trop attaquées par les sucs gastriques de l’estomac.
- Un produit contenant des prébiotiques (mentions FOS) pour plus d’efficacité.
- Un produit vétérinaire pour être certain de son innocuité et de ses résultats pour les chiens.
Pour aller plus loin, découvrez : Le magazine du bien-être animal
Le CBD possède-il les mêmes avantages que les probiotiques ?
Le CBD et les probiotiques ont tous deux un mode d’action différent.
Cependant, il est vrai que le CBD est un cannabinoïde naturel qui va permettre de rééquilibrer le système endocannabinoide (SEC) interne du chien ou du chat. Et l’on sait, à présent, que microbiote intestinal et système endocannabinoide sont intimement liés.
Les endocannabinoïdes contrôlent, notamment, la motilité gastro-intestinale, la vidange gastrique, l’appétit et la satiété.
Proposer des produits à base de CBD à votre chat ou votre chien favorise donc également l’équilibre de sa flore intestinale.
A lire aussi : CBD pour chien : 10 bienfaits sur nos animaux
Source :
Notre équipe éditoriale
Experte en santé animale, elle intervient comme spécialiste des médecines douces auprès d’intervenants du monde animalier. Rédactrice pour des médias du domaine vétérinaire, elle est également l’auteur d’un livre de référence en phytothérapie animale.